מה יותר בריא - מסטיק עם או בלי סוכר? התוצאות מפתיעות

בשנים האחרונות, עם ההקפדה היתרה על נושא הבריאות, התרגלנו לחשוב שמוצרים ללא סוכר הם תמיד הבחירה הבריאה והמומלצת יותר, אך מתברר שבנסיבות מסוימות הסוכר דווקא ממלא תפקיד פיזיולוגי מפתיע. מדענים מקינגס קולג' לונדון גילו כי לעיסת מסטיק המכיל סוכר לאחר צריכת מזונות העשירים בניטראט, כמו סלק, תרד או קייל, עשויה להוביל לירידה קצרת טווח בערכי לחץ הדם.

במסגרת הניסוי, שפורסם ב-British Journal of Clinical Pharmacology, נבדקו מתנדבים בריאים ששתו מיץ סלק ולאחר מכן לעסו מסטיק ממותק או מסטיק ללא סוכר. הממצאים הראו כי לעיסת המסטיק הממותק הגבירה את חומציות הרוק, ושינוי זה גירה את חיידקי הפה להמיר את הניטראט שבירקות לניטריט - תרכובת המסייעת להרחבת כלי הדם ולהרפייתם.

אצל משתתפים שלעסו מסטיק עם סוכר נרשמה עלייה של כ-45% ברמות הניטריט בפה ושל כ-25% בגוף, בהשוואה לאלה שלעסו מסטיק ללא סוכר. השינוי הזה לווה בירידה זמנית של לחץ הדם, למשך מספר שעות. לעומת זאת, מסטיק ללא סוכר לא הוביל לשינויים הדרושים בחומציות ולא הניב את אותה התוצאה.

החוקרים מבהירים כי לא מדובר בתחליף לטיפול רפואי. לדבריהם, התועלת שנצפתה ממסטיק עם סוכר הייתה מוגבלת בזמן ותלויה גם ברצף התזונתי שהזכרנו קודם. לכן קשה לומר שלעיסת מסטיק עם סוכר עדיפה בכל הפרמטרים על מסטיק ללא סוכר.