האם המוצר שיש לכולנו במטבח מונע דיכאון? 

מיליוני אנשים ברחבי העולם מתמודדים עם מצבי רוח ירודים, חרדה ודיכאון – אך לא כולם מוצאים מענה מספק בתרופות מרשם. חלק סובלים מתופעות לוואי, אחרים מהשפעה חלקית בלבד. חוקרים מאוניברסיטת אריזונה מציעים פתרון מפתיע: חומץ.

במסגרת מחקר חדש, גויסו 28 משתתפים בעלי משקל עודף אך בריאים פיזית, שסבלו מתסמיני דיכאון. מחציתם שתו פעמיים ביום חומץ יין אדום מדולל, והשאר קיבלו פלצבו. לאחר חודש בלבד, החוקרים הבחינו בירידה משמעותית של 42% בתסמיני הדיכאון בקרב קבוצת החומץ – לעומת ירידה של 18% בלבד בקבוצת הביקורת.

מבחינה ביולוגית, התוצאות מרשימות לא פחות: נמדדה עלייה של 86% ברמות ניקוטינאמיד (ויטמין B3), רכיב הקשור לייצור אנרגיה תקין ולבריאות התאים. בנוסף, זוהו שינויים במולקולות נוספות שמרמזות על השפעה רחבה על מערכת חילוף החומרים והקשר בין המוח למערכת העיכול.

לדברי החוקרים, ייתכן כי לחומצה האצטית שבחומץ יש תפקיד בהפעלת מנגנונים מוחיים המווסתים מצב רוח. תיאוריה נוספת היא שצריכת חומץ משפיעה על אוכלוסיית החיידקים הטובים במעיים, וכך מעצבת את הקשר הנוירולוגי-רגשי בין המעיים למוח.

אז מה עושים עם המידע הזה? החוקרים ממליצים על מינון מתון של שתי כפות חומץ תפוחים או חומץ יין מדוללות במים פעמיים ביום. אפשר לשלב אותו בסלט, לשתות עם מים, או להוסיף לבישול. עם זאת, לא מומלץ לוותר על טיפול רפואי רגיל – במיוחד במקרה של דיכאון קליני. בנוסף, כדאי להתייעץ עם רופא לפני תחילת צריכה קבועה.