הרוזמרין, התבלין המוכר שמוסיף ניחוח וטעם ייחודיים לתבשילים, זוכה בשנים האחרונות לתשומת לב מדעית לא רק בזכות איכויותיו הקולינריות, אלא בעיקר הודות לסגולותיו הבריאותיות. מחקרים חדשים מצביעים על תרומתו האפשרית של הצמח לשיפור תפקודי המוח, זיכרון ויכולת קוגניטיבית, ואפילו על יכולתו הפוטנציאלית לעכב תהליכים ניווניים הקשורים לאלצהיימר.

ביוון וברומא הקדומות ייחסו לרוזמרין השפעה על הזיכרון והריכוז, ומסורת זו מקבלת חיזוק במחקרים עכשוויים. כך למשל, מחקר שבדק את השפעת ניחוח הרוזמרין מצא שיפור בתוצאות של מבחני זיכרון בקרב משתתפים שנחשפו לארומה, בהשוואה לאלו שלא.

הרכיב הפעיל 1,8-cineole המצוי בצמח, פועל לעיכוב פירוק של אצטילכולין – כימיקל מרכזי בפעילות מוחית תקינה. תרכובת זו נחשבת למפתח בתהליכי למידה וזכירה, והאטת פירוקה עשויה לתמוך בשמירה על תפקוד קוגניטיבי גם בגיל מבוגר. בנוסף, הרוזמרין עשיר בנוגדי חמצון רבי עוצמה, ביניהם חומצה קרנוסית, המסייעת להגן על תאי מוח מפני נזק חמצוני – גורם מרכזי בהתפתחות מחלות נוירולוגיות.

חוקרים דיווחו על גרסה יציבה של חומצה זו – המכונה diAcCA – שהראתה שיפור בתפקוד הזיכרון בניסויים בעכברים. החומר הצליח להפחית את רמות החלבונים עמילואיד בטא וטאו, המאפיינים את מחלת האלצהיימר. התרכובת פועלת בעיקר באזורים דלקתיים במוח – תכונה שעשויה להפחית תופעות לוואי. מעבר לכך, נמצא כי היא מחזקת את הקשרים בין תאי מוח ואף עשויה לסייע בהתמודדות עם מחלות דלקתיות כמו סוכרת סוג 2 ופרקינסון.

תרומתו של הרוזמרין אינה מסתכמת רק בשמירה על המוח. הצמח מסייע בעיכול, מקל על נפיחות ומכיל רכיבים אנטי דלקתיים שעשויים לתרום גם לבריאות העור – מהרגעת גירויים כמו אקנה ועד הגנה מקרינת שמש. שמן הרוזמרין אף הוכח כאנטי-מיקרוביאלי ועשוי לשמש בעתיד לצרכים רפואיים או לשימור מזון. יש הרואים בו פוטנציאל לעידוד צמיחת שיער, אם כי יש להיוועץ ברופא עור לפני שימוש קבוע.

באופן כללי, שימוש ברוזמרין כתבלין או חליטה נחשב בטוח. עם זאת, צריכתו בצורת תמציות או במינונים גבוהים עלולה לגרום לתופעות לוואי, כמו הקאות או התכווצויות, ובמקרים נדירים – עוויתות. לנשים בהיריון או אנשים הנוטלים מדללי דם מומלץ להתייעץ עם רופא לפני שימוש קבוע או נטילת תוספים.

התוכן בכתבה זו נועד לצורכי מידע כללי בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי, פסיכולוגי, תזונתי או טיפולי מכל סוג שהוא. בכל מקרה של בעיה רפואית פיזית או נפשית, מצב בריאותי או נטילת תרופות, מומלץ להיוועץ ברופא או באיש מקצוע מוסמך.