אוהבים משקאות מתוקים? המומחים מזהירים מפני התמכרות מסוכנת

כשצועדים בין המדפים בחנות, אפשר להתבלבל: אנשים מסתכלים על שורת המחיר, על הנתונים הקלוריים או על רמות הסוכר. עם זאת, ד"ר בריאן טי לי, מומחה למחלות כבד מבית החולים הוג, מציע להקדיש מחשבה גם לבריאות הכבד בעת בחירת המזון. הוא מדגיש כי כדי לשמור על תפקודו התקין של הגוף, לא די בהימנעות מוחלטת או בצמצום של שתיית אלכוהול.

"הכבד הוא מרכז העיבוד המטבולי של הגוף", מסביר ד"ר לי. "הוא מסייע בעיבוד הרכיבים התזונתיים שאנו סופגים, מאחסן חלק מהם למועד מאוחר יותר וממיר אחרים לאנרגיה או לחומרים המשמשים מקומות אחרים בגוף." הוא מוסיף כי "כאשר הגוף מקבל שוב ושוב יותר סוכר, אלכוהול או קלוריות ממה שהוא יכול להכיל, חלק מהאנרגיה העודפת הזו עלול להפוך לשומן ולהיאגר בכבד. ישנו קשר חזק בין מה שאנו צורכים לבין בריאות הכבד שלנו, ולכן חשוב להבין כיצד בחירות המזון והשתייה היומיומיות משפיעות עליו לאורך זמן".

מסיבה זו, מעדיף המומחה למלא את סל הקניות במוצרים עשירים בסיבים וויטמינים, לצד דגנים מלאים ושומן בלתי רווי. לעומת זאת, יש מוצר אחד שהוא נמנע מלקנות באופן קבוע: משקאות ממותקים בסוכר. ד"ר לי מציין: "אני באופן אישי ממעיט ביותר במשקאות ממותקים". הוא מזהיר מכל משקה המכיל סוכר, כולל תה ממותק ומשקאות ספורט. "קל מאוד לצרוך משקאות ממותקים, שכן הם מכילים כמות גדולה של סוכר וקלוריות ללא תחושת השובע של אכילת מזון מוצק", הוא מסביר. "הגוף לא תמיד מפצה על קלוריות נוזליות על ידי אכילת פחות מזון מאוחר יותר ביום".

לדבריו, "צריכה גבוהה של משקאות ממותקים קושרה באופן הדוק להתפתחות שומן בכבד ובסופו של דבר למחלת כבד כרונית". עם זאת, אין פירוש הדבר שמחלה נגרמת משתייה חד-פעמית. "זכרו, משקה ממותק בודד אינו גורם למחלת כבד", מציין ד"ר לי. "הבעיה מתחילה כשהוא הופך למקור השתייה העיקרי". מחקרים רפואיים, כמו אלו שנערכו בכתבי העת האמריקאים JAMA וב-CARDIA, מצביעים על קשר בין שתיית משקאות ממותקים לעלייה במשקל ולסיכון מוגבר לתחלואה.

כחלופה בריאה, מציע הרופא לבחור במים נקיים - שהם "המקור הפשוט והטוב ביותר לרוויה יומיומית" - או בתה קר ללא ממתיקים.