רוצים לשפר את מצב הרוח? תתחילו לאכול את זה

מחקר עדכני שפורסם בכתב העת המדעי Microbiome מגלה כי אכילת תפוזים ופירות הדר עשויה להפחית את הסיכון לדיכאון באופן משמעותי. המחקר, שנערך באוניברסיטת הרווארד, מצביע על השפעה חיובית של רכיבי ההדרים על חיידקי המעיים, המשפיעים על איזון הנוירוטרנסמיטרים במוח.

המחקר התבסס על נתונים של למעלה מ-32,000 נשים בגיל העמידה, אשר השתתפו במחקר ארוך טווח בין השנים 2003 ל-2017. החוקרים בחנו את הרגלי התזונה שלהן והשוו את הנתונים למצבי דיכאון מדווחים. הממצאים העלו כי נשים שאכלו תפוז אחד ביום הפחיתו בכ-20% את הסיכון לדיכאון בהשוואה לנשים שלא צרכו פירות הדר.

החוקרים זיהו קשר בין אכילת פירות הדר לשגשוג של חיידק מועיל, אשר נחשב לאחד הגורמים התורמים לבריאות מערכת העיכול ולוויסות הדלקתיות בגוף. חיידק זה עשוי לסייע בהפחתת תסמינים של דיכאון דרך השפעה על מסלולים מטבוליים המשפיעים על ייצור סרוטונין ודופמין – הנוירוטרנסמיטרים האחראיים בין היתר על ויסות מצב הרוח.

לדברי ד"ר ראאג' מהטה, שהוביל את המחקר, ההשפעה נמצאה ספציפית לפירות הדר, שכן לא נמצא קשר דומה בצריכת פירות אחרים כגון תפוחים או בננות. מחקרים נוספים, שבוצעו גם על גברים, הצביעו על מגמה דומה והדגישו את חשיבותה של תזונה מאוזנת לבריאות הנפש.

המחקר תומך בממצאים קודמים על הקשר בין המיקרוביום במעי לבריאות המוח, אך מומחים מזהירים כי יש צורך במחקרים נוספים כדי לאשר קשר סיבתי ברור. עם זאת, עבור אלו שמחפשים דרכים טבעיות לשיפור מצב הרוח, הוספת תפוז לתפריט היומי עשויה להיות צעד פשוט ויעיל.