האיום שבשקית: הנזק שנגרם לילדים שלכם כשהם אוכלים חטיף

ד"ר עירית הוכברג, מנהלת היחידה לאנדוקרינולוגיה וסוכרת במרכז הרפואי הלל יפה, מספרת כי ההרגל שנוצר בשנים האחרונות, להגדיל את כמות החטיפים לילדים, עלול להפוך לאיום בריאותי ממשי.

"כרופאה שרואה לא מעט בעיות הקשורות בהשמנה בילדים, הבחירה בחטיף כמזון הברור מאליו וההפיכה שלו לנורמה והרגל בקרב כל מטרידה אותי מאוד", היא מסבירה לאתר וואלה. לדבריה, החטיפים הללו הם מזון אולטרה-מעובד, עשיר בסוכר, מלח ושומן רווי, שגורמים לילדים להרגיש שבעים באופן רגעי אך לא מספקים להם את הרכיבים התזונתיים החיוניים שהם זקוקים להם.

ההשפעות הבעייתיות של חטיפים אינן רק עניין של משקל עודף. נתונים מדאיגים ממשרד הבריאות מראים כי "כשליש מהילדים בגילאי 6-11 סובלים ממשקל עודף או מהשמנת יתר. במקביל, עולה בהתמדה גם שיעור הילדים המאובחנים עם סוכרת מסוג 2, מחלה שבעבר נחשבה למחלה במבוגרים בלבד".

ד"ר הוכברג מדגישה שגם חטיף אחד ביום עלול להזיק, כשהוא הופך להרגל יומיומי. "ילד שאוכל באופן קבוע חטיפים מקבל פחמימות ריקות ושומן מעובד שיגרמו לו לעלייה במשקל", היא אומרת. "ילד כזה לא ירצה לאכול מאכלים אחרים במקביל לחטיף, שהם מזינים יותר". כאשר מוסיפים לכך חוסר בפעילות גופנית ושעות מסך מרובות, נוצר מתכון לבעיות בריאות ארוכות טווח. ד"ר הוכברג מבהירה שהנזק אינו קשור למשקל הנוכחי של הילד. "זה שהוא רזה לא אומר שהוא בהכרח בריא, ואכילה מתמשכת וקבועה של חטיפים בהכרח עלולה לייצר בעיה עתידית".

הפתרון, לדבריה, טמון במודעות ובשינוי הרגלים בבית. חשוב להורים להציע אלטרנטיבות בריאות כמו ירקות חתוכים, פירות, כריכים מקמח מלא או יוגורט טבעי, במקום לפנות אוטומטית לחטיפים. "החטיף אולי קטן", היא מסכמת, "אבל הנזק עלול להיות גדול".