איך לחיות חיים ארוכים ובריאים? הרה"ג זמיר כהן משיב

כמה זמן באמת יש לנו? ומה אם יתברר שהתשובה אינה תלויה אך ורק בגורל, אלא בבחירות היומיומיות שלנו?

בשיעור על תורה ומדע, נשען מורנו הרה"ג זמיר כהן שליט"א על משפט מהתלמוד הירושלמי: "תשעים ותשעה בפשיעה, ואחד בידי שמיים". כלומר, רוב בני האדם שנפטרו מן העולם לא הגיעו לקצם הטבעי, אלא קיצרו את חייהם בעצמם. רק 1 מתוך 100 עוזב את העולם בדיוק בזמן שנקבע לו מלמעלה.

הרב מציג בפני המשתתפים מחקר שנערך על ידי גיאוגרפים ורופאים בשיתוף נשיונל ג'יאוגרפיק. המחקר בדק קהילות ברחבי העולם המכונות "אזורים כחולים", מקומות שבהם אנשים חיים עד גיל 100 ומעלה, כשהם עדיין רוכבים על אופניים ומלאי חיוניות. החוקרים זיהו שישה גורמים מרכזיים המסבירים את התופעה. כל אחד מגורמים אלו מופיע כבר, במילים כמעט זהות, בתלמוד ובכתבי הרמב"ם.

שישה גורמים לאריכות ימים

1. אמונה, שמחה והודיה

החוקרים מצאו שעיסוק יומיומי בפעילות שמעניקה רוגע ומנוחה, כולל טקס של הבעת תודה לפני האוכל, קשור ישירות לתוחלת חיים ארוכה. הרב מסביר את הזיקה: "'רוח איש יכלכל מחלהו'. מצב הרוח של האדם מכלכל את מצבו הבריאותי. יש זיקה ישירה בין שמחת החיים, הרוגע והשלווה, לבין הבריאות הפיזית של הגוף".

הוא מדגיש שברכת המזון היהודית מבטאת בדיוק את העיקרון הזה: "אדם שמתרגל להודות לה' על כל דבר, פתאום שם לב כמה שפע של טוב יש לו". לדבריו, בני אדם רבים ממוקדים באחוז הבודד שחסר להם, ומתעלמים מ-99 האחוזים שכבר ברשותם - הרגל מחשבתי שההודיה היומיומית באה לתקן.

2. תחושת מטרה ותכלית

מחקר "האזורים הכחולים" מצא שאנשים שחיים עם מטרה ברורה מאריכים ימים יותר. הרב מפנה לספר "מסילת ישרים" של הרמח"ל, הפותח בשאלה "מה חובתו של האדם בעולמו". לדבריו, מי שאין לו תכלית מעבר לעולם הזה נדון לחיים "מוזרים": "אדם עמל כל חייו, בונה בית, גדל, מתחתן - ובגיל 80, כשסוף סוף הכל מוכן, עוזב את הכל והולך לעולם הבא". רק תפיסה של העולם הזה כמסדרון לעולם הבא נותנת לחיים כיוון ומשמעות מתמשכת.

הרב מציין גם נתון מטריד: דווקא במדינות המבוססות ביותר, נטולות מלחמות ומחסור, שיעורי ההתאבדות גבוהים יותר - תופעה שהוא מייחס לריקנות הנובעת מהיעדר תכלית.

3. צריכה מתונה של יין

המחקר מציין תועלת בריאותית לשתיית יין מתונה, בעיקר בזמן הארוחות. הרב מקשר זאת לכלל התלמודי "ריבויין קשה ומיעוטן יפה", עקרון האיזון שהיהדות מציגה גם ביחס לתענוגות עולם הזה, בניגוד לגישות המצדדות בהתנזרות מוחלטת.

4. חיי משפחה פעילים

יחסים קרובים עם הילדים, ארוחות משותפות קבועות, וכיבוד הזקנים במשפחה - כל אלה, לדברי החוקרים, תורמים לאריכות ימים. הרב מתאר את שולחן השבת המשפחתי כמודל חי לעיקרון הזה, ומצטט את הפסוק "כבד את אביך ואת אמך למען יאריכון ימיך", הבטחה מפורשת שכיבוד הורים מוביל לאריכות ימים, גם באמצעות מנגנון טבעי. ילדים, הרואים כיצד הוריהם מכבדים את הסבים, מפנימים את הדפוס ומיישמים אותו כשההורים עצמם מזדקנים.

5. מעורבות קהילתית המבוססת על אמונה

הרב מביא ממצא מרשים ממחקר שנערך באוניברסיטה העברית על ידי פרופ' היברד ליטווין, ופורסם ב-2007: שיעור התמותה בקרב מי שאינם מבקרים בבית כנסת גבוה ב-75% לעומת מי שמבקרים בו בקביעות.

הרב מוסיף מקור תלמודי קדום יותר: כשסיפרו לרבי יוחנן שגם בבבל יש זקנים מופלגים, הוא התפלא, עד שהתברר לו שהם מקפידים להתפלל במניין בכל יום, בבוקר ובערב. "אם כך זה מובן", השיב.

המדריך המעשי של הרמב"ם

מעבר למחקר, הרב חוזר להדרכה המעשית והמפורטת שמעניק הרמב"ם בכתביו. לגבי איכות המזון, כותב הרמב"ם כלל ברזל: יש להרגיל את עצמו לאכול את מה שבריא לגוף, ולא בהכרח את מה שטעים.

באשר לכמות, אומר הרמב"ם: "אכילה גסה לגוף כל אדם כמו סם המוות, והוא עיקר כל החלאים". כלומר אכילה מופרזת, גם ממאכלים בריאים, היא הגורם המרכזי למרבית המחלות.

לגבי שעות שינה, ממליץ הרמב"ם על שש עד שמונה שעות, טווח שהמחקר המודרני מאשר כמעט במדויק. באשר לתנוחת השינה, מנחה הגמרא לישון בתחילת הלילה על צד שמאל ולא על הבטן או הגב. המחקר העדכני, לדברי הרב, מאשש שכך פועלת מערכת העיכול בצורה הטובה ביותר.

הרב גם מציין נקודה מרתקת הנוגעת לרגע הקימה בבוקר. הגמרא מזהירה מפני קימה פתאומית מהמיטה, ומחקרים עדכניים אכן מצאו ששעות הקימה מסוכנות במיוחד להתקפי לב.

הרב משתף בסיפור על כנס חוקרים בארצות הברית, שבו הומלץ לספור עד 12 לפני הקימה, כדי לאפשר למערכת הלב וכלי הדם "להתעורר" בהדרגה. אחד הרופאים היהודים שנכח בכנס ציין כי מספר המילים בתפילת "מודה אני", הנאמרת מיד עם הקימה, הוא בדיוק 12.

לסיום, אומר הרב כי "אין מצב שאדם מקריב בשביל הקדוש ברוך הוא, והקדוש ברוך הוא לא ייתן לו פי כמה", ומזכיר את הרעיון החוזר לאורך כל דבריו: מה שנראה כוויתור - שעה של תפילה, ארוחה ללא טלפון, מידה של הבלגה - הוא בעצם השקעה שמניבה פירות, גם בעולם הזה.

השילוב בין המחקר המדעי העדכני לבין מקורות שנכתבו לפני אלפי שנים מוביל למסקנה שבריאות ואריכות ימים אינן רק עניין של מזל, אלא תוצאה מצטברת של בחירות יומיומיות קטנות.

הרה"ג זמיר כהן - אריכות ימים וחיים בריאים בעולם הזה