מעט תקווה אחרי אסון הטבע: בנפאל מעריכים שעשרות לכודים בחיים במנהרה

שלטונות נפאל מסר היום (רביעי) כי מספר ההרוגים באסון השיטפונות באזור הגבול עם טיבט הגיע לאלף. יותר מ־3,900 בני אדם עדיין נעדרים.

במקביל, סוכנות רויטרס מסרה כי אמשו קיראן שאהי, חבר מועצת המנהלים של רשות החשמל הנפאלית, אמר כי עובדים בתחנת כוח במרחב שנפגע הסתגרו ככל הנראה בחלל דמוי חדר בתוך מנהרה. לדבריו, במקום אמורים להיות מזון ומים שיאפשרו להם לשרוד גם לאחר שבוע מתחת לפני האדמה.

"אנחנו מעריכים ש־46 בני אדם לכודים במבנה דמוי חדר בתוך המנהרה", אמר שאהי. "אנחנו בטוחים מאוד שהם עדיין בחיים לאחר שבוע, משום שיש להם מזון ומים במבנה".

עם זאת, עד כה לא נוצר קשר עם העובדים ולא התקבל מהם סימן חיים ישיר. לפיכך, ההערכה שהם בחיים מבוססת על המבנה הפנימי של המנהרה, על מיקומם המשוער ועל האספקה שאמורה להימצא במקום - ולא על אימות ממשי של מצבם.

כוחות החילוץ הגיעו למתקן ההידרואלקטרי בעמק הררי במחוז רסווה, כחמישה קילומטרים מגבולה של נפאל עם סין. לדברי שאהי, זו תחנת הכוח היחידה באזור שבה ניתן בשלב זה להתקדם רגלית בתוך המנהרה. כוח של צבא נפאל נכנס אליה לפני כשלושה ימים, אך לא הצליח למצוא את החדר שבו אמורים העובדים להימצא.

לפי העיתון הנפאלי "נגריק ניוז", בין 46 הנעדרים ארבעה עובדים סינים ו־42 אזרחי נפאל. שישה עובדים שניצלו סיפרו כי במנהרה מותקנים צינורות אוורור גדולים וכי יש בתוכה מים. מנגד, החשמל במקום נותק וקיים חשש שמים, בוץ ופסולת חדרו דרך פתח המנהרה ומונעים מהלכודים לצאת בכוחות עצמם.