ריח גן עדן וקבר אדם הראשון: 10 עובדות מרתקות על מערת המכפלה

במשך יותר מ-700 שנה, הגישה אליו הייתה חסומה לחלוטין בפני יהודים, שנדחקו להביט מבעד לחריצים צרים בקיר או לעמוד מושפלים במדרגה השביעית בלבד. מבנה הענק המפואר שעומד על תלו בחברון כבר אלפיים שנה טומן בחובו סודות נסתרים.

מה באמת גרם לאדם הראשון לחצוב דווקא שם את אחוזת קברו, ומה פירוש השם "מערת המכפלה"? צללו איתנו אל מסע מרתק ומצמרר בזמן, וגלו 10 עובדות מדהימות שישנו לחלוטין את כל מה שידעתם על אחד המקומות הקדושים ביותר ביהדות.

1. מערת המכפלה היא מערה במזרח העיר חברון, מקום קבורתם של אדם וחוה, אבות האומה אברהם, יצחק, יעקב ואמהות האומה שרה, רבקה ולאה (רחל נקברה בקבר רחל בבית לחם), מעל המערה בנוי ב-2,000 שנים האחרונות מבנה גדול ומפואר. מערת המכפלה היא מהמקומות הקדושים ביותר ביהדות.

2. בספר בראשית מוזכרת קניית חלקת השדה של עפרון החתי והמערה אשר בו על ידי אברהם אבינו כדי לקבור בה את שרה אשתו: "וַיְדַבֵּר אִתָּם לֵאמֹר אִם יֵשׁ אֶת נַפְשְׁכֶם לִקְבֹּר אֶת מֵתִי מִלְּפָנַי שְׁמָעוּנִי וּפִגְעוּ לִי בְּעֶפְרוֹן בֶּן צֹחַר. וְיִתֶּן לִי אֶת מְעָרַת הַמַּכְפֵּלָה אֲשֶׁר לוֹ אֲשֶׁר בִּקְצֵה שָׂדֵהוּ בְּכֶסֶף מָלֵא יִתְּנֶנָּה לִּי בְּתוֹכְכֶם לַאֲחֻזַּת קָבֶר... לֹא אֲדֹנִי שְׁמָעֵנִי הַשָּׂדֶה נָתַתִּי לָךְ וְהַמְּעָרָה אֲשֶׁר בּוֹ לְךָ נְתַתִּיהָ לְעֵינֵי בְנֵי עַמִּי נְתַתִּיהָ לָּךְ קְבֹר מֵתֶךָ... וַיִּשְׁתַּחוּ אַבְרָהָם לִפְנֵי עַם הָאָרֶץ. וַיְדַבֵּר אֶל עֶפְרוֹן בְּאָזְנֵי עַם הָאָרֶץ לֵאמֹר אַךְ אִם אַתָּה לוּ שְׁמָעֵנִי נָתַתִּי כֶּסֶף הַשָּׂדֶה קַח מִמֶּנִּי וְאֶקְבְּרָה אֶת מֵתִי שָׁמָּה. וַיַּעַן עֶפְרוֹן אֶת אַבְרָהָם לֵאמֹר לוֹ. אֲדֹנִי שְׁמָעֵנִי אֶרֶץ אַרְבַּע מֵאֹת שֶׁקֶל כֶּסֶף בֵּינִי וּבֵינְךָ מַה הִוא וְאֶת מֵתְךָ קְבֹר. וַיִּשְׁמַע אַבְרָהָם אֶל עֶפְרוֹן וַיִּשְׁקֹל אַבְרָהָם לְעֶפְרֹן אֶת הַכֶּסֶף אֲשֶׁר דִּבֶּר בְּאָזְנֵי בְנֵי חֵת אַרְבַּע מֵאוֹת שֶׁקֶל כֶּסֶף עֹבֵר לַסֹּחֵר. וַיָּקָם שְׂדֵה עֶפְרוֹן אֲשֶׁר בַּמַּכְפֵּלָה אֲשֶׁר לִפְנֵי מַמְרֵא הַשָּׂדֶה וְהַמְּעָרָה אֲשֶׁר בּוֹ וְכָל הָעֵץ אֲשֶׁר בַּשָּׂדֶה אֲשֶׁר בְּכָל גְּבֻלוֹ סָבִיב. לְאַבְרָהָם לְמִקְנָה לְעֵינֵי בְנֵי חֵת בְּכֹל בָּאֵי שַׁעַר עִירוֹ. וְאַחֲרֵי כֵן קָבַר אַבְרָהָם אֶת שָׂרָה אִשְׁתּוֹ אֶל מְעָרַת שְׂדֵה הַמַּכְפֵּלָה עַל פְּנֵי מַמְרֵא הִוא חֶבְרוֹן בְּאֶרֶץ כְּנָעַן" (בראשית כ"ג, ח'  - י"ט).

3. בספר הזוהר כתוב כי האדם הראשון חצב את המערה וטמן בה את עצמו ואת אשתו. "מהיכן ידע האדם הראשון היכן המערה? אלא ראה אור אחד דקיק עולה באותו מקום, שיוצא מגן עדן, ורצה אותו לקברו. ושם הוא המקום, סמוך לשער גן עדן" (זוהר, בראשית נ"ז).

4. בפרקי דרבי אליעזר מתואר כיצד אברהם אבינו גילה את המערה. כאשר עשה סעודה למלאכים ורצה ליקח בן בקר, כפי שכתוב: "ואל הבקר רץ אברהם" (בראשית י"ח ז') בן הבקר ברח מלפניו ונכנס למערת המכפלה. רץ אברהם אחריו שם ומצא שם אדם וחווה שוכבים על המיטות וישנים, ונרות דולקים עליהם וריח טוב עליהם כריח ניחוח. לפיכך חמד את המערה לאחוזת קבר" (פרק ל"ה).

5. עוד מובא בפרקי דרבי אליעזר, שכאשר אברהם ביקש מהיבוסים, בני חת, לקנות מהם את המערה תמורת זהב לאחוזת קבר, הם לא הסכימו. אברהם השתחווה בפניהם. אמרו לו כי יכרות עימם ברית שבני ישראל לא ייכבשו את עירם, ירושלים. אברהם הסכים וכרת עמהם ברית ושבועה.

על מנת להבטיח את קיום השבועה, היבוסי עשו צלמי נחושת והעמידו אותן בירושלים וכתבו עליהם את ברית שבועת אברהם. וכשבאו בני ישראל לארץ כנען, כפי שמתואר בספר שופטים: "וְאֶת-הַיְבוּסִי יוֹשְׁבֵי יְרוּשָׁלַם לֹא יָכְלוּ בְנֵי יְהוּדָה לְהוֹרִישָׁם וַיֵּשֶׁב הַיְבוּסִי אֶת בְּנֵי יְהוּדָה בִּירוּשָׁלַם עַד הַיּוֹם הַזֶּה" (ט"ו, ס"ג).

6. מערת המכפלה היא אחד מ-3 האתרים הקדושים, יחד עם בית המקדש וקבר יוסף, עליהם נכתב בתורה כי נקנו בכסף מלא מאת בעליהם הקודמים. כך מובא במדרש רבה: "אמר ר' יודן בר סימון זה אחד משלשה מקומות שאין אומות העולם יכולין להונות את ישראל לומר גזולים הן בידכם, ואלו הן מערת המכפלה ובית המקדש וקבורתו של יוסף. מערת המכפלה דכתיב (בראשית כ"ג, ט"ז) 'וישמע אברהם אל עפרון וישקול אברהם לעפרון'. בית המקדש דכתיב (דברי הימים א', כ"א, כ"ה) 'ויתן דוד לארנן במקום', וקבורתו של יוסף (בראשית ל"ג, י"ט) 'ויקן את חלקת השדה יעקב קנה שכם'" (בראשית רבה ע"ט, ז').

7. במסכת סוטה מסופר על כלב בן יפונה שפירש מעצת מרגלים והלך ונשתטח על קברי אבות, כאשר הכוונה למערת המכפלה.

8. לשם המקום, מערת המכפלה, יש מספר פירושים:

• הרשב"ם, הרמב"ן והרד"ק כתבו בדרך הפשט כי המערה נמצאה בשדה ששמו מכפלה, "ואין צורך לבקש טעם לשם המקומות" (פירושיהם לבראשית כ"ג, ט').
• רב דרש: כיוון שבנויה משתי מערות, זו על גב זו (עירובין נ"ג, א').
• שמואל דרש: על שם הזוגות הקבורים שם - אדם וחוה, אברהם ושרה, יצחק ורבקה, יעקב ולאה - (עירובין נ"ג, א').
• רבי אבהו דרש: "שכפל הקב"ה קומתו של אדם הראשון וקברו בתוכה" (בראשית רבה נ"ח, ח').

9. הבניין שמעל מערת המכפלה הוא אחד המבנים הנאים ביותר שהשתמרו מתקופת בית המקדש השני. יש הסוברים שהבניין נבנה על ידי המלך הורדוס, מכיוון שהסגנון האדריכלי שלו דומה לסגנון הבנייה ההרודיאני. מנגד יש הסוברים שבימיו של הורדוס כבר עמד הבניין על תלו, ונבנה קודם לכן על ידי האדומים.

10. מאז התקופה הממלוכית נאסר על יהודים להיכנס למתחם, והותר להם להגיע רק עד המדרגה השביעית סמוך לשער הדרום מזרחי. לאחר כיבוש המערה במלחמת ששת הימים יכלו יהודים לשוב ולהתפלל במערת המכפלה, וזאת לאחר יותר מ-700 שנה שהכניסה למערת המכפלה הייתה אסורה עליהם.

הרמב"ם ביקר בשנת ד'תתקכ"ו במערת המכפלה, וקבע את יום הביקור בה כיום טוב לדורו ולזרעו אחריו, כדבריו: "ובאחד בשבת, תשעה לחודש (מרחשוון)... עמדתי במערה והתפללתי, שבח לאל יתברך על הכל .. נדרתי שיהיו לי כמו יום טוב ותפילה ושמחה בהם אכילה ושתייה. אלוקים יעזרני על כל ויקים לי נדרי לה' אשלם אמן".

בעקבות פרעות תרפ"ט גורשו יהודי חברון ומאז ליהודים לא הייתה כל גישה למערה.

גם השלטון הישראלי שאף בתחילה להשאיר על כנו את המקום כמסגד והתיר ליהודים להתפלל במקום רק שעתיים בבוקר ושעה אחת בלבד אחר הצהריים, כן הייתה אסורה הכניסה על יהודים לאולם יצחק. רק לאחר שנים אחדות בעקבות פעילויות ומאבקים של יחידים התעוררה תסיסה ציבורית שאפשרה ליהודים תפילה בכל שעות היום בדומה למוסלמים.

כיום המבנה נתון לשליטת ישראל והוא נמצא בחלק של חברון הנמצא בשליטה ביטחונית ישראלית. את המבנה מאבטחים שוטרי מג"ב.