ארה״ב פתחה בסבב שלישי של מטוסי קרב ודלק למזרח התיכון

כלי תקשורת באיראן דיווחו הבוקר (רביעי) כי צבאות איראן ורוסיה צפויים לקיים מחר תרגיל ימי משותף במפרץ עומאן, בסמיכות לנושאת המטוסים האמריקנית "אברהם לינקולן". נושאת המטוסים האמריקנית הוצבה בעבר מול חופיה הדרומיים של איראן, בשיאה של גל המחאות נגד המשטר בטהרן. 

סבב השיחות השלישי בין ארה״ב לאיראן בז’נבה הסתיים אתמול, כשברקע נשמעה אופטימיות זהירה מטהראן ודברי גורם אמריקני שלפיהם איראן צפויה לשוב עם הצעות בתוך שבועיים. עם זאת, בישראל הביעו פסימיות באשר לסיכויי ההצלחה. סגן נשיא ארה“ב, ג'יי די ואנס, אמר כי "במובנים מסוימים, השיחות עם איראן התנהלו היטב - אך האיראנים עדיין לא מוכנים להכיר כרגע בחלק מהקווים האדומים של טראמפ".

מוקדם יותר נסגרו חלקים ממצרי הורמוז לכמה שעות בשל "אמצעי ביטחון", במסגרת תרגיל איראני שנועד, לדבריהם, ל"הכנת הכוחות לאיומים". זמן קצר לאחר מכן פרסם מנהיג איראן עלי חמינאי פוסט בעברית ברשת X, שבו איים: "אנחנו ממשיכים לשמוע שארה"ב שולחת משחתות לאיראן. המשחתות האמריקניות הן ללא ספק מסוכנות, אך הנשק שיכול להטביע אותן מסוכן יותר". הוא הזהיר כי הצבא האמריקני "עלול לספוג מכה כל כך קשה, שהוא לא יצליח להתאושש ממנה".

בה בעת, ב-24 השעות האחרונות נשלחו לאזור כ-50 מטוסי קרב אמריקניים מדגמים שונים. נושאת המטוסים ג'רלד פורד יצאה לעבר האוקיינוס האטלנטי בליווי שש משחתות, והיא צפויה להצטרף לכוחות שכבר פועלים באזור - בהם נושאת המטוסים לינקולן וקבוצת התקיפה שלה, לצד שורת משחתות נוספות. בנוסף, דווח על פריסת סוללות הגנה אווירית בירדן ושלוש טייסות F-15E, וכן על תנועת מטוסי F-35 של המשמר הלאומי של ורמונט לעמדה קרובה יותר למזרח התיכון. גם מטוסי לוחמה אלקטרונית מסוג EA-18G Growler הועברו מספרד.

בתוך כך, בעיר אבדאנאן שבמחוז אילאם נמשכים זה יומיים עימותים חריגים בין תושבים לכוחות הביטחון. במהלך טקס לציון 40 יום למותם של מתנגדי משטר, הפכה ההתכנסות לזירת חיכוך, שכללה ירי לעבר מפגינים. פעילי אופוזיציה דיווחו על ניתוק אינטרנט ופריצה לבתים. 

עדויות שפורסמו מתארות מציאות קשה: "הלכנו להיהרג. שלשום בלילה, כשהם ראו שהכוחות המקומיים לא מצליחים לעצור אותנו, הם הביאו תגבורת רבות מהערים ומהמחוזות הסמוכים... הם ירו גז מדמיע וגם ביצעו ירי חי". תושב נוסף סיפר: "הם סגרו את הכניסות והיציאות לעיר, והאינטרנט וקווי הטלפון נותקו אתמול ושלשום".

האירועים באבדאנאן מצטרפים לאיומים ההדדיים בין וושינגטון לטהראן ומעמיקים את תחושת הדריכות האזורית. כעת, השאלה המרכזית מרחפת בין החזית המדינית לצבאית: האם המו"מ יבלום את ההסלמה - או שמא יפנה את מקומו לעימות ישיר.