לא לשכוח לשטוף: בארה"ב מצאו כמה מזיקים יש בפירות וירקות

פירות וירקות נחשבים בצדק לבסיס של תזונה נכונה, והם חלק בלתי נפרד מתפריט מאוזן. מאחר שמדובר בתוצרת שמגיעה ישירות מהשדה, הירקות והפירות עלולים לשאת שאריות של חומרי הדברה, פטריות וחיידקים שמקורם בגידול, באחסון ובהובלה. במקרים רבים שטיפה פשוטה במים מספיקה, אך יש מקרים שבהם נדרשת תשומת לב רבה יותר.

על פי נתונים רשמיים של מינהל המזון והתרופות האמריקאי ומשרד החקלאות של ארצות הברית, שנותחו רק לאחרונה, בידי ארגון המחקר העצמאי Environmental Working Group, קיימים הבדלים משמעותיים בין סוגי הפירות והירקות ברמת החשיפה לחומרים כימיים. הארגון מפרסם מדי שנה את דוח "Dirty Dozen", המבוסס על בדיקות מעבדה מקיפות.

הממצאים מצביעים על כך שפירות בעלי קליפה דקה ורכה, שנאכלים בשלמותם, נוטים לספוג יותר חומרים מזיקים. תותים, ענבים, אפרסקים, נקטרינות ודובדבנים מופיעים באופן קבוע בראש הרשימה, משום שהקליפה שלהם אינה מהווה מחסום יעיל. גם ירקות עליים כמו תרד וקייל בעייתיים יחסית, שכן הקיפולים והשטח הגדול יוצרים אזורים שבהם נשארים שאריות גם לאחר שטיפה קצרה.

בפלפלים התמונה שונה במקצת. לא תמיד מדובר בכמות גדולה של חומר אחד, אלא בריבוי של חומרים שונים במקביל. בבדיקות שונות נמצאו עליהם עשרות חומרים כימיים, גם אם כל אחד מהם בכמות נמוכה.

חשוב להדגיש כי ברוב המקרים הכמויות שנמצאו נמוכות מהרף שנחשב מסוכן. עם זאת, בצריכה יומיומית לאורך שנים מומלץ לצמצם חשיפה מיותרת. האמריקאים ממליצים לא רק על שטיפה יסודית במים זורמים, אלא גם על שפשוף עדין ולעיתים הסרת עלים חיצוניים שיכולים להפחית חלק משמעותי מהשאריות.

פירות בעלי קליפה עבה כמו בננה, אבוקדו ומנגו, וכן ירקות כמו בצל וכרוב, נמצאו עם רמות נמוכות יותר, אבל האמריקאים הבהירו שגם אותם, בניגוד למסקנות עבר, יש לשטוף היטב.

ממצאי המחקר מראים שאין סיבה לוותר על פירות וירקות, אבל צריך לאכול אותם בצורה מודעת יותר. פעולה פשוטה של שטיפה נכונה ויסודית  יכולה לשמור על הבריאות ולהוסיף שקט נפשי בכל ארוחה.