בגלל שעון החורף: זו השעה שבה כדאי לכם לאכול ארוחת ערב

שעון החורף מקדים את החשיכה ומקצר את שעות האור, והשינוי הזה משפיע גם על תבניות האכילה. רבים מרגישים עייפות מוקדמת יותר, תחושת רעב בשעות לא שגרתיות והאטה כללית בקצב היום. דווקא בעונה הזו, קביעת זמן נכון לארוחת הערב יכולה לעשות סדר ולעזור לגוף לעבוד בצורה טבעית ובריאה יותר.

הגוף מתנהל על פי לוח זמנים פנימי שמווסת שינה, הפרשת הורמונים ועיכול. כשמחשיך מוקדם, המקצבים האלו מאותתים על מעבר הדרגתי למצב מנוחה, ולכן אכילה מאוחרת מכבידה על העיכול ועלולה לפגוע גם בשינה.

מחקרים מראים בבירור כי תזמון הארוחה משפיע על מדדים בריאותיים חשובים. במחקר משנת 2019, שבו השתתפו 112 נשים, נמצא כי מי שצרכה את עיקר הקלוריות לאחר 18:00 נטתה לערכי לחץ דם גבוהים יותר ולרמות סוכר מוגברות. במחקר נוסף נצפתה עלייה של 20% ברמות הסוכר וירידה של כ-10% בשריפת השומן אצל מי שאכלו בשעה 22:00, לעומת אכילה מוקדמת יותר של אותה ארוחה ממש.

סקירה מקיפה שכללה 29 מחקרים תמכה במסקנות אלו ומצאה כי אכילה מוקדמת, לצד הקטנת מספר הארוחות, תורמת לשיפור במדדים כמו כולסטרול, לחץ דם ואיזון סוכר. במנגד, אכילה מאוחרת ובמיוחד קרוב לשינה נמצאה קשורה לעלייה בסיכון להשמנה ולמחלות מטבוליות.

ארוחת ערב בשעה מוקדמת מתיישבת עם המקצב הטבעי של הגוף שמעדיף להשלים את פעולת העיכול זמן רב לפני הכניסה למנוחה. בחורף יש לכך חשיבות נוספת: הפחתת שעות האור גורמת לירידה ברמות הסרוטונין, מה שעלול להשפיע על מצב הרוח ולגרום לנשנושים שמקפיצים את הארוחה לשעות מאוחרות יותר.

כאשר אוכלים קרוב מדי לשינה, הגוף צריך להתמודד בו זמנית עם עיכול ועם תהליכי מנוחה - מצב שפוגע בשינה איכותית ויכול להכביד על חילוף החומרים. לכן, מי שיכול לקבוע את ארוחת הערב בין 17:00 ל-19:00 ייהנה מהתאמה טובה יותר למקצב הפנימי. גם אכילה לפני 20:00 נחשבת לעדיפה ומספקת פתרון גמיש למי שמתקשים להתיישב מוקדם יותר, בלי לסכן את הבריאות באמצעות אכילה מאוחרת מדי.