מי חי יותר שנים, גברים נשואים או רווקים - ולמה?

בכל העולם, נשים חיות יותר מגברים - בממוצע בכחמש שנים. זהו פער שמוכר שנים רבות, אך כעת מחקר חדש מציע נקודת מבט מרתקת: ייתכן שההבדל הזה לא נובע רק מאורח החיים.

צוות חוקרים מאוניברסיטאות באירופה וארה"ב בחן נתונים על תוחלת החיים של מאות מיני יונקים ועופות, וגילה כי גם בעולם החי הזכרים חיים לרוב פחות מהנקבות. בקרב 72% ממיני היונקים, הנקבות שרדו זמן רב יותר. לעומת זאת, אצל עופות נרשמה תבנית הפוכה אך חלשה יותר - במינים מסוימים דווקא הזכרים האריכו ימים.

לפי ממצאי המחקר, הבדלי גודל משחקים תפקיד: במינים שבהם הזכרים גדולים משמעותית מהנקבות, כמו גורילות, נצפה פער בולט במיוחד.

ומה לגבי בני אדם? לפי נתוני הלמ"ס, בישראל נשים חיות בממוצע כ-84.8 שנים, בעוד שגברים מגיעים לכ-80.7 בלבד - פער של קצת יותר מארבע שנים. מומחים מסבירים כי חלק מהסיבות דומות למה שנמצא בטבע: גברים נוטים לקחת יותר סיכונים, לעבוד בעבודות פיזיות או מסוכנות יותר, לעשן ולצרוך אלכוהול בתדירות גבוהה יותר.

בנוסף, גברים פונים פחות לבדיקות שגרתיות ולרפואה מונעת, בעוד שנשים נוטות להיות מעורבות יותר במעקב רפואי ולזהות בעיות מוקדם יותר. גם מצב משפחתי משפיע: מחקרים מראים כי גברים נשואים חיים בממוצע יותר, בזכות התמיכה הרגשית והיציבות המשפחתית.

הבשורה הטובה היא שחלק גדול מהגורמים ניתנים לשינוי. שמירה על תזונה מאוזנת, פעילות גופנית קבועה, הפחתת עישון ואלכוהול - וגם חיי משפחה פעילים - עשויים לצמצם את הפער ולהוביל לחיים טובים ובריאים יותר.