מחקר חדש: תגידו לנו איך אתם ישנים - ונגיד לכם איך אתם חיים

מחקר חדשני שנערך באוניברסיטת קונקורדיה במונטריאול זיהה חמישה פרופילי שינה ייחודיים, המצביעים על קשר בין איכות השינה לבין הבריאות הנפשית והקוגניטיבית. 

המחקר, שניתח נתונים מ-770 צעירים ובריאים (בני 22-36), בחן שבעה גורמי שינה מרכזיים אל מול 118 מדדים נוספים, ביניהם מצב נפשי, שימוש בחומרים ותפקודי מוח, וסקר את הקישוריות המוחית של המשתתפים. הממצאים ממחישים עד כמה השינה מהווה מראה למכלול התפקודים האנושיים.

הפרופיל הראשון מתאפיין בשינה גרועה (הפרעות, קושי להירדם, שביעות רצון נמוכה), וקושר לתסמינים בולטים של דיכאון, חרדה וכעס. סריקות המוח של משתתפים אלה הראו ירידה בקישוריות בין אזורי הקשב לאזורים האחראיים על הרהור עצמי, מה שעלול להצביע על קושי במעבר מהתעסקות פנימית למיקוד חיצוני.

הפרופיל השני מפתיע: משתתפיו סובלים מתסמינים דומים של בריאות נפשית לקויה, אך איכות שנתם נותרה טובה יחסית. החוקרים כינו זאת "חוסן שינה" - מצב שבו הנפש מושפעת, אך השינה נשמרת תקינה.

הפרופיל השלישי הדגיש קשר בין שימוש תדיר בעזרי שינה (מתרופות ועד חליטות) לירידה בזיכרון וביכולת לזהות רגשות אצל אחרים. הדבר לווה בירידה בקישוריות מוחית באזורים המקושרים לראייה, זיכרון ורגש.

הפרופיל הרביעי מוגדר כשינה קצרה (פחות משבע שעות), ונקשר לירידה משמעותית בדיוק ובמהירות התגובה במבחנים קוגניטיביים, במיוחד בתחומי שפה וכישורים חברתיים. בנוסף, נמצאו אצלם התנהגויות אגרסיביות ועלייה בקישוריות המוחית, תופעה המזכירה מצב של חסך שינה.

הפרופיל החמישי מציג הפרעות שינה תכופות, כגון יקיצות ליליות חוזרות, שנקשרו לירידה בעיבוד שפתי ובזיכרון עבודה ולתסמינים של חרדה ושימוש בחומרים שונים.

החוקרת הראשית, ד"ר ולריה קבץ, מדגישה כי הממצאים אינם מוכיחים קשר סיבתי, אלא רק התאמות. כמו כן, רוב המשתתפים היו לבנים, וייתכן שפרופילים נוספים קיימים באוכלוסיות אחרות. עם זאת, התוצאות מדגישות את חשיבות השינה כמרכיב מרכזי ברווחה הנפשית, הקוגניציה והבריאות הכללית.