אוכלים הרבה צ'יפס? זו המחלה שמחכה לכם בפינה

צ'יפס נחשב למאכל פופולרי בעולם כולו, אך מחקר מקיף שפורסם בכתב העת הרפואי The BMJ מציג תמונה פחות מעודדת לגבי אלו שצורכים אותו בקביעות. 

במחקר, שנמשך עשרות שנים וכלל מעל 200 אלף אנשי מקצוע מתחום הרפואה בארצות הברית, נמצא כי תוספת של שלוש מנות צ'יפס בשבוע קשורה לעלייה של 20% בסיכון לפתח סוכרת מסוג 2.

החוקרים מציינים כי תפוחי אדמה מבושלים, אפויים או מעוכים אינם מלווים באותו סיכון, מה שמרמז כי ה"אשם העיקרי" הוא שיטת ההכנה. טיגון בשמן עמוק אינו רק מעלה את כמות הקלוריות והשומן במנה, אלא גם יוצר תרכובות מזיקות דוגמת אקרילאמיד, שמחמירות את השפעת העמילן על רמות הסוכר בדם.

במהלך שנות המעקב זוהו מעל 22 אלף מקרים חדשים של סוכרת. לצד זאת, נמצא כי צריכה מוגברת של צ'יפס לוותה גם בעלייה במשקל - מה שהסביר חלק ניכר מהקשר, אך לא את כולו. החוקרים מעריכים כי כמעט מחצית מההשפעה נבעה מהשמנה, בעוד שהיתר נבע מהשומן והחומרים הכימיים שנוצרים בזמן הטיגון.

כדי לבחון חלופות, בדקו החוקרים מה קורה כאשר מצמצמים בצריכת צ'יפס ומחליפים אותו במקורות פחמימה אחרים. הממצאים היו ברורים: החלפה בשלוש מנות דגנים מלאים בשבוע (כמו אורז מלא, קינואה או קוואקר) הפחיתה את הסיכון לסוכרת ב־19%. 

גם תחליפים כמו קטניות או תפוחי אדמה לא מטוגנים הובילו לירידה מסוימת, בעוד שאורז לבן דווקא העלה את הסיכון.