אחת ולתמיד: מה מסוכן יותר - קולה רגילה או קולה זירו?

תחליפים דיאטטיים למשקאות ממותקים נחשבו עד לאחרונה ל"בחירה הבריאה". מחקר מקיף מאוסטרליה שופך אור חדש ומדאיג על הקשר ביניהם לסוכרת. 

במשך קרוב ל-14 שנה בחנו חוקרים מאוניברסיטת מונאש ומאוניברסיטת מלבורן הרגלי שתייה של 36,608 משתתפים בגילאי 40 עד 69. התוצאות שפורסמו לאחרונה מצביעות על עליה של 38% בסיכון לפתח סוכרת סוג 2 בקרב מי ששותים משקאות דיאטטיים – אפילו בכמות של פחית אחת ביום. זאת, בהשוואה לעלייה של 23% בלבד בקרב שותי משקאות מתוקים רגילים.

"המסר עודד אנשים בסיכון לעבור לממתיקים מלאכותיים, אבל אנחנו מגלים שזה לא בהכרח בטוח יותר", הסבירה פרופ' ברברה דה קורטן, אחת החוקרות המובילות במחקר.

הממצאים לא התמקדו בממתיק אחד, אך הוזכרו בין השאר אספרטיים, סכרין וסוכרלוז, שלכל אחד מהם יש השפעות שונות על מערכת העיכול והמטבוליזם. חלקם משפיעים על איזון החיידקים במעי, אחרים מבלבלים את הגוף ומעודדים הפרשת אינסולין גם כשאין סוכר אמיתי.

לפי תוצאות המחקר, ההעדפה למוצרים "ללא סוכר" צריכה לעבור בחינה מחודשת. החוקרים ממליצים לשקול מגבלות רגולטוריות גם על משקאות דיאטטיים – ולא רק על משקאות ממותקים רגילים.