רופאה מגלה: אם אתם לא נושמים נכון, אתם סובלים יותר מחרדה. זו הסיבה

רבים מאיתנו לוקחים כמעט כמובן מאליו את הקשר בין תרגול נשימות ובין תחושת שלווה ורוגע. הרי כולנו נושמים כל הזמן. אבל מה באמת קורה כשאנחנו עוצרים, מתמקדים, ונושמים עמוק? מה גורם לנשימה להפוך לכלי טיפולי, פסיכולוגי ולפעמים אפילו רוחני?

כדי להבין את זה, צריך לצלול פנימה לתוך מערכת העצבים, ובעיקר, אל עצב אחד שמקשר בין הגוף לנפש: עצב הוואגוס.

בניגוד למה שנהוג לחשוב, הנשימה לא רק מזינה את הגוף בחמצן, היא גם מעבירה סיגנלים (אותות) עצביים ישירות למוח. תרגול נשימה משפיע על הליבה של מערכת העצבים, בעיקר על המערכת הפאראסימפתטית, זו שאחראית על רוגע, עיכול, שינה, והתחדשות.

וכאמור, הכוכב של המערכת הזו הוא עצב הוואגוס, עצב ארוך ומרכזי שמחבר בין גזע המוח לרוב האיברים הפנימיים. כשאנחנו נושמים לאט ובקצב קבוע, אנחנו מאותתים לו שהכול בטוח ובסדר איתנו, ושאפשר לעבור ממצב של מתח למצב של רגיעה.

למה השימוש בעצב הזה בצורה הזו דווקא, הוא כל כך קריטי?

לדברי ד"ר טניה אליוט מהמרכז הרפואי של אוניברסיטת ניו יורק, הגוף שלנו 'מתוכנת' להיות רגוע, זוהי ברירת המחדל שלו. אולם בחיים המודרניים על שלל בעיותיהם, אנחנו נוטים לחיות במצב סטטי של מתח וחוסר שקט מתמשך. 

לא מדובר בטראומות גדולות, אלא ברעש הרקע המתמיד:

• פקקי תנועה

• התראות טלפון

• חוסר זמן לעצמנו

• חיכוכים בעבודה או בזוגיות

כל אלו נראים לכם רעשים סתמיים שהתרגלתם אליהם, אולם הגוף מפרש את כולם כאיומים על השלווה שלכם. מה עושה אז מערכת העצבים הסימפתטית? שומרת את הלב שלנו על 'אש נמוכה', כזו שלא תקריס אותו אמנם, אבל כן תכניס אותו לסוג של לחץ. של חוסר מנוחה אמיתית. 

אז איך נשימות יכולות לעזור לנו?

"כאשר אנחנו מבצעים נשימה עמוקה, סרעפתית ואיטית, אנחנו מפעילים את עצב הוואגוס", מסבירה ד"ר טניה. "הפעלה זו מחלישה את מערכת המתח, ומגבירה את מערכת הרוגע. זה גורם לירידה בדופק, הרפיה בשרירים, שחרור מתח במערכת העיכול, ובעיקר: תחושת שליטה וביטחון".

ואיך עושים את זה נכון?

כמובן שגם כאן יש אינספור שיטות, אבל העיקרון פשוט: קחו שאיפה דרך האף למשך ארבע שניות, החזיקו את האוויר למשך שלוש שניות, ונשפו את האוויר בצורה איטית דרך הפה למשך 8 שניות ובהדרגה. "המפתח להצלחה של הנשימות הוא באורך הנשיפה של האוויר, שמאותת למערכת העצבים שהכל תקין ואפשר לחזור לסדר היום", מסבירה הרופאה. "כל אחד יכול לעשות את זה, בכל מקום: בעבודה, בבית, או אפילו ברכב בפקק. כמה נשימות נכונות ביום יכולות להיות ההבדל בין סטרס שוחק לבין איזון רגשי וגופני", היא מסכמת.