לא תאמינו לזה: היתרון שיש לאנשים שמכורים לחריף

חוקרים מאוניברסיטת פן סטייט שבארה"ב גילו שבמזונות חריפים - אפילו בתוספת קלה – יש פוטנציאל משמעותי להשפיע על הרגלי האכילה. לפי המחקר, שימוש בפלפל חריף גרם לאנשים לאכול לאט יותר, מה שהוביל גם לצריכה נמוכה יותר של מזון וקלוריות.

במהלך הניסוי, שנערך בתנאים מבוקרים, המשתתפים קיבלו שתי מנות – אחת חריפה יותר והשנייה עדינה. החוקרים מדדו את קצב האכילה, כמות האוכל והמים שנצרכה, וכן את תחושת הרעב והשובע לפני ואחרי הארוחה.

הממצאים, שפורסמו בכתב העת המדעי Food Quality and Preference, הראו שהחריפות גרמה לאכילה איטית יותר – תוצאה שיכולה לתרום לתחושת שובע מוקדמת, ולעידוד שליטה טובה יותר בכמויות.

ד"ר פייג' קנינגהם, החוקרת הראשית במחקר, הסבירה: "אנחנו יודעים שקצב אכילה איטי יותר משפיע על תחושת השובע. רצינו לבדוק אם הוספת חריפות יכולה לעכב את קצב האכילה – והתשובה היא כן".

פרופ' ג'ון הייז, מומחה למדעי המזון ומחבר שותף למחקר, הוסיף: "הירידה בצריכת המזון לא פגעה בהנאה מהאכילה, מה שמרמז על כך שחריפות יכולה להיות כלי פשוט לשיפור הרגלי תזונה".

בהמשך, הצוות מתכנן לבחון האם התופעה נמשכת לאורך זמן גם מחוץ למעבדה, וכיצד היא משתלבת עם דפוסי אכילה יומיומיים.