התפרצות מחלת הליסטריה – ממה צריך להיזהר?

התפרצות של חיידק הליסטריה מונוציטוגנס בארצות הברית מעוררת דאגה בקרב רשויות הבריאות. לפחות עשרה בני אדם נדבקו ונזקקו לאשפוז, כאשר המקרים תועדו במדינות קליפורניה ונבדה. בבדיקות שנערכו נמצא כי מקור הזיהום הוא במזונות מוכנים לאכילה שיוצרו על ידי חברת Fresh & Ready Foods LLC, שפועלת בעיר סן פרננדו שבקליפורניה.

המוצרים הנגועים כוללים סנדוויצ'ים, מנות מוכנות לאכילה וקופסאות חטיפים. הם נמכרו תחת מספר מותגים מוכרים: Fresh & Ready Foods, City Point, Market Fresh Food to Go ו-Fresh Take Crave Away. כל המוצרים הללו הופצו בטווח שבין 18 באפריל ל-28 באפריל, עם תאריכי תפוגה עד 19 במאי, ונמכרו בקליפורניה, נבדה, אריזונה וגם בוושינגטון.

חיידק הליסטריה עלול לגרום למחלה חמורה במיוחד בקרב נשים בהריון, תינוקות, קשישים ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת. התסמינים כוללים חום, בחילות, שלשולים, הקאות, כאבי שרירים ובשלבים מתקדמים גם כאבי ראש, נוקשות בצוואר ובלבול. עבור נשים הרות, החשש העיקרי הוא הפלה או לידה מוקדמת כתוצאה מהידבקות.

מה שהופך את החיידק הזה למסוכן במיוחד הוא יכולתו לשרוד גם במקרר בטמפרטורות נמוכות. לכן מזונות מוכנים לאכילה נחשבים בסיכון גבוה במיוחד, ויש להקפיד, גם כאן בישראל (למרות שמחלת הליסטריה נפוצה פחות) לבדוק תאריכים ולזרוק מוצרים חשודים או כאלה שפג תוקפם.