הליכה מהירה או ריצה? כך תורידו את הסיכון לבעיות בלב

מחקר מקיף מאוניברסיטת גלאזגו, שפורסם השבוע בכתב העת הרפואי Heart, מצא כי הליכה בקצב מהיר קשורה לירידה משמעותית בסיכון להפרעות בקצב הלב, ובפרט לפרפור פרוזדורים – אחד מסוגי ההפרעות הנפוצות והמסוכנות.

החוקרים ניתחו נתונים מ-420,000 משתתפים ממאגר UK Biobank לאורך תקופה של כ-13 שנה. המשתתפים חולקו לשלוש קבוצות על פי קצב ההליכה שדיווחו עליו: איטי (פחות מ-4.8 קמ"ש), ממוצע (4.8–6.4 קמ"ש) ומהיר (מעל 6.4 קמ"ש).

התוצאות היו חד-משמעיות: הליכה מהירה הפחיתה את הסיכון להפרעות קצב הלב ב-43%, והליכה בקצב ממוצע הפחיתה אותו ב-35% – זאת בהשוואה להולכים האיטיים.

מהמחקר עלה כי כ-36% מההשפעה החיובית של הליכה מהירה נובעת משיפור במדדים מטבוליים ודלקתיים: ירידה בהשמנה, איזון טוב יותר של רמות סוכר בדם והפחתת מדדים דלקתיים בגוף. ההשפעות הללו היו בולטות במיוחד בקרב נשים, אנשים מתחת לגיל 60, אלו שאינם סובלים מהשמנת יתר, חולי לחץ דם גבוה ואנשים עם מחלות רקע נוספות.

החוקרים מציינים כי המידע התקבל גם מדיווח עצמי וגם ממדי צעדים דיגיטליים, מה שמחזק את המהימנות של הנתונים. עם זאת, הם מדגישים כי מדובר במחקר תצפיתי – ולכן לא ניתן לקבוע קשר סיבתי מוחלט. כמו כן, רוב משתתפי המחקר היו לבנים ובני גיל העמידה, כך שהממצאים לא בהכרח מייצגים את כלל האוכלוסייה.

למרות המגבלות, המסקנה המרכזית היא שהליכה בקצב מהיר היא דרך פשוטה ונגישה לשיפור בריאות הלב ולהפחתת הסיכון להפרעות קצב מסוכנות. הוספת הליכה מהירה לשגרה היומית עשויה להיות צעד קטן אך משמעותי לבריאות ארוכת טווח.