היום בהיסטוריה: ה"חפץ חיים" זצ"ל

הרב ישראל מאיר הכהן נולד בפלך של האימפריה הרוסית שנמצא כיום בבלארוס. בנעוריו גדל בווילנא ונודע כעילוי. בבגרותו עבר החפץ חיים לעיירה ראדין הסמוכה לווילנא, והקים בה את ישיבת ראדין, שגם עמד בראשה. עם זאת, החפץ חיים התעקש שלא לקבל שכר על הרבנות, והתפרנס מחנות מכולת שהיתה בבעלותו.

חיבורו הגדול ביותר של החפץ חיים הוא "משנה ברורה" – חיבור הלכתי מקיף על סדר "אורח חיים" של השולחן ערוך, המסכם את חידושי ההלכה שהתחדשו לאחר חתימת השולחן ערוך.

ספריו הידועים והמוכרים ביותר של החפץ חיים הם ספריו בנושא לשון הרע ורכילות – "חפץ חיים", שעל שמו הוא מכונה, ו"שמירת הלשון". החפץ החיים עצמו היה ידוע כמי ששמר על לשונו ונזהר מכל אבק לשון הרע.

על ספריו המוכרים והנלמדים עד היום נמנים גם "אהבת חסד" (על מצוות שבין אדם לחברו), "ליקוטי הלכות" (על סדר קדשים וסדר זרעים), "ספר המצוות הקצר" (על מצוות הנוהגות בזמננו), "שם עולם" (על שמירת שבת, חסד, התחזקות בעבודת ה' ועוד), ועוד ספרים רבים ומגוונים.

בכ"ד באלול תרצ"ג נלקח החפץ חיים לבית עולמו. זכותו תגן עלינו.