למה המהנדסים של איקאה הולכים לגור במתקן הדמייה של המאדים?

ענקית הרהיטים השבדית איקאה החליטה לשלוח כמה מהמהנדסים שלה לחיות על סימולציה של המאדים. למה? בעיקר מתוך תקווה שהחוויה הבלתי שגרתית הזו תעזור לחברה לפתח כמה רהיטים חדשניים שימושיים במיוחד עבור דירות קטנות.

איקאה, כידוע, מתמחה בבניית רהיטים קומפקטיים שיאפשרו ניצול שטח מקסימלי בצורה אטרקטיבית ונוחה. ואיפה יש צורך יותר בקומפקטיות ונוחות מאשר במעבורות חלל ומתקני חלל שונים?

"זו חוויה כייפית ומשוגעת. נהיה מבודדים לשלושה ימים כדי לטעום ממה שהאסטרונאוטים שמתאמנים כאן עוברים במשך שלוש שנים", הצהיר אחד מהמהנדסים.

מה מרוויחה נאס"א משיתוף הפעולה עם איקאה? המעצבים של איקאה מקווים להעלות כמה רעיונות מעניינים שיעזרו לנאס"א לבנות מעבורות חלל נוחות יותר. אבל את התועלת העיקרית מקווה להפיק דווקא החברה השבדית. הסימולציה, על צפיפות המגורים בה, העיצוב הבלתי אישי שלה ושירותי החלל שבתוכה, אמורה לעזור למהנדסים לפתח פתרונות עיצוב שיעבדו אפילו טוב יותר בכדור הארץ.

הנהלת איקאה כל כך משוכנעת ביכולת של מגורים בסימולציית החלל לגרום למהנדסים שלה לחשוב מחוץ לקופסא, שהיא כבר הודיעה על קולקציית אייטמים חדשה 'בהשראת החלל' שתצא לחנויות ב-2019.

נאס"א מצידה, ממש עוד לא מוכנה להצהיר על תאריך המשלחת הראשונה למאדים. על אף שהתוכנית הרשמית שלה מציעה בזהירות שזה לכל הדעות לא יקרה לפני 2030. מה שאומר שהרבה לפני שאסטרונאוטים על המאדים יוכלו ליהנות מפירות היצירתיות של מהנדסי איקאה – איקאה תוכל ליהנות מהכנסות יפות מ'קו מוצרי החלל' שלה.