אבל בנורבגיה: המלך האראלד החמישי מת בגיל 89

נורווגיה נפרדת מהמלך האראלד החמישי, שהלך היום (שישי) לעולמו לאחר שמצבו הבריאותי הידרדר בימים האחרונים. מותו מגיע לאחר 35 שנים שבהן עמד בראש בית המלוכה הנורווגי, ובמהלכן הפך לאחת הדמויות המזוהות והאהובות במדינה. בנו, יורש העצר הנסיך האקון, יירש את אביו ויהפוך למלך החדש.

רק לפני כשבוע אושפז האראלד בבית החולים הלאומי בבירה אוסלו בשל מחלת דם נדירה. ביממה שקדמה למותו הגיעו בני משפחת המלוכה לבקרו במיטת חוליו, בעוד מחוץ לארמון הניחו המונים פרחים. הבוקר הודיע בית המלוכה כי האראלד "מת בשלווה".

נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד לו: "עצוב מאוד לשמוע על מותו של המלך האראלד החמישי. הוא אהב את בני עמו וזכה לאהבה מצדם בתמורה, שירת את אומתו כמלך בנאמנות ובמסירות במשך יותר מ-35 שנה. בשם עם ישראל, אני מביע את תנחומיי לעם הנורווגי, למשפחת המלוכה ולממשלת נורווגיה. יהי זכרו ברוך".

האראלד היה המלך הראשון של נורווגיה שנולד במדינה מאז המאה ה-14. במהלך שנותיו על כס המלוכה הוא הוביל תהליך של מודרניזציה במוסד המלוכה, וזכה למעמד של דמות מאחדת, במיוחד בתקופות הקשות שעברו על המדינה. עוד קודם לכן שבר מסורת כאשר נישא לפשוטת עם.

בנורווגיה תיארו אותו כאדם פשוט, מכובד ואהוב, והוא זכה לאורך השנים לכינויים "סבא" של האומה ו"מלך העם". כתבת בית המלוכה אף תיארה אותו כ"אחד משלנו" - ביטוי למעמדו יוצא הדופן בקרב הציבור הנורווגי.

האראלד הותיר אחריו את רעייתו במשך כמעט 58 שנים, המלכה סוניה, את בתם הנסיכה מרתה לואיז, את בנם האקון, שכעת יעלה על כס המלוכה, וכן שישה נכדים.