דיווח: הפנטגון בוחן צמצום של הנוכחות הצבאית האמריקנית במדינות המפרץ

העיתון "וושינגטון פוסט" דיווח הערב (שלישי) כי הפנטגון האמריקני בוחן מחדש את היקף הנוכחות הצבאית האמריקנית הנדרשת במזרח התיכון. על פי הדיווח, נבחנת האפשרות לצמצם את פריסת הכוחות האמריקניים במדינות המפרץ.

משרד ההגנה האמריקני קיים מספר דיונים בנושא, בהם השתתף גם מפקד סנטקום, הגנרל בראד קופר, התומך בבחינת האפשרות להעביר כוחות אמריקניים מאזור המפרץ הפרסי מערבה.

בדיווח צוין כי המטרה האמריקנית העיקרית היא לצמצם את האפשרות לפגיעה בבסיסים האמריקניים, לצד הורדת הסיכון עבור האוכלוסייה במדינות המפרץ. שר ההגנה פיט הגסת' טרם הורה על סקירה רשמית של עמדת ארה"ב באזור, אמר גורם צבאי לעיתון.

בעיתון הוסיפו כי פיקוד המרכז של ארה"ב, המנהל את פעולות הצבא האמריקניות במזרח התיכון, ממקם בדרך כלל כ-40,000 חיילים בכמעט 20 אתרים, בקשת של 1,500 מייל מירדן לעומאן. בנוסף, מאז תחילת השנה, הצבא האמריקני העביר לאזור ספינות מלחמה, מטוסי קרב, מערכות הגנה אווירית וציוד צבאי אחר, כדי להגן על כוחות ארה"ב, ולבצע יותר מ-13,000 תקיפות נגד איראן.

הבסיסים הגדולים והקבועים ביותר של אמריקה במזרח התיכון נמצאים במפרץ הפרסי, שם בחריין מארחת את מפקדת הצי החמישי של ארה"ב ומדינות אחרות, כמו כווית, מאכלסות נכסי צבא וחיל אוויר.

בדיווח נטען כי בעלות ברית במפרץ תלויות במשך עשרות שנים בכוחות ארה"ב להגנתן. כל נסיגה אזורית עלולה להשאיר מדינות ללא יכולת להגן על עצמן מפני התקפות איראניות. אנשים המעורים בניתוח של הפנטגון אמרו שהנושא צפוי להחריף ויכוח בין מחנות בתוך הממשל התומכים בהתערבויות צבאיות, לבין אחרים שטענו כי על הפנטגון לצמצם חלק מהתחייבויותיו הביטחוניות כדי להתמקד מחדש בהגנה על מולדת ארה"ב, או בהרתעת יריבים חזקים יותר, כמו סין.