לא אכלו בשר וחלב במשך 4 שבועות - זה מה שקרה לגוף שלהם

האם הימנעות ממוצרים מן החי במשך חודש ימים בלבד יכולה להשפיע על הגוף ברמה התאית? מחקר מסקרן, שפורסם בכתב העת MedComm, מצביע על כך שהתשובה עשויה להיות חיובית. לאחר ארבעה שבועות בלבד, שבהם המשתתפים במחקר לא צרכו חלב או בשר, מצאו החוקרים שינויים הקשורים להפחתת דלקת, להזדקנות ביולוגית ולמסלולים המעורבים במחלות שונות.

עם זאת, חשוב לדייק: המחקר אינו מוכיח כי שינוי תזונתי מסוג זה מונע מחלות או מאריך את תוחלת החיים; הוא מצביע על כך ששינוי תזונתי עשוי להשפיע בתוך זמן קצר יחסית על מנגנונים הקשורים לאופן שבו גנים פועלים בגוף.

במחקר השתתפו 48 מבוגרים, שחולקו באקראי לשתי קבוצות. קבוצה אחת אכלה במשך חודש תפריט ללא בשר, דגים או מוצרי חלב, ואילו הקבוצה השנייה צרכה תפריט עשיר במזונות מן החי. החוקרים הקפידו ששתי הקבוצות יקבלו כמות דומה של קלוריות, כדי לצמצם את האפשרות שהבדלים במשקל יסבירו את התוצאות.

לפני תחילת המחקר ובסיומו נלקחו מהמשתתפים דגימות דם. החוקרים בדקו יותר מ-800 אלף אתרים ברחבי העולם שבהם יכולה להתרחש מתילציה של DNA. מתילציה היא מנגנון אפיגנטי שיכול להשפיע על מידת הפעילות של גנים מסוימים, מבלי לשנות את הרצף הגנטי.

לאחר ארבעה שבועות בלבד נמצאו בקבוצה שנמנעה ממזון מן החי דפוסים שהחוקרים קישרו לפחות פעילות של תאים המעודדים דלקת וליותר פעילות של תאים המסייעים בוויסות מערכת החיסון. בנוסף נצפו שינויים הקשורים למסלולים ביולוגיים המעורבים בוויסות כולסטרול, בתגובה לאינסולין ובתיקון ה-DNA.

החוקרים דיווחו גם על ירידה בפעילות של גנים הקשורים בסרטן, וכן על האטה מסוימת במדדים הקשורים להזדקנות. עם זאת, המחקר בחן סמנים מולקולריים בלבד ולא את הופעתן בפועל של מחלות. לדברי אחד החוקרים, ג'רום מרטנס, "כל השעונים הקשורים לסיכון למחלות ולבריאות כללית הצביעו על שעה מסוימת, כלומר כיוון דומה, מה שעשוי להעיד כי השינוי התזונתי משפיע עלינו".

לדבריו, הנקודה המעניינת ביותר היא המהירות שבה נצפו השינויים, אך עדיין לא ברור אם הם נשמרים לאורך זמן. החוקרים מדגישים כי נדרשים מחקרים גדולים וממושכים יותר. תזונה המתבססת על הצומח בלבד דורשת תשומת לב לרכיבים חיוניים, ובעיקר לוויטמין B12, החיוני לתפקוד מערכת העצבים ואינו נמצא באופן טבעי במזונות מהצומח - מה שעלול לפגוע במי שלא צורך אותו.