ארה"ב: הוריקן "לאלה" הכה בהוואי, עשרות אלפים נותקו מהחשמל

הוריקן לאלה התחזק אתמול (שבת) לסופה בדרגה 1 והחל להשפיע בעוצמה על האי הגדול של הוואי, שם נרשמו גשמים כבדים, רוחות עזות והצפות מקומיות. קרוב ל-24 אלף בני אדם נותקו מחשמל, כבישים נחסמו, התחבורה הציבורית הושבתה ושדות תעופה, פארקים וחופים נסגרו. יותר מ-130 תושבים כבר פונו למקלטי חירום, בעוד הרשויות קוראות לציבור להישאר בבתים ומזהירות מפני שיטפונות בזק ומפולות בוץ מסכני חיים.

לפי המרכז הלאומי להוריקנים של ארה״ב, לאלה התחזקה עם רוחות מתמשכות במהירות של כ-120 קמ"ש. בעדכון האחרון מוקמה הסופה כ-105 ק"מ מדרום-מזרח לקצה הדרומי של האי הגדול, כשהיא נעה לכיוון צפון-מערב במהירות של כ-13 קמ"ש.
החשש המרכזי נוגע לכמויות המשקעים החריגות. באי הגדול ובמאווי צפויים לרדת בין 200 ל-300 מ"מ של גשם, ובאזורים מסוימים באי הגדול הכמות עלולה להגיע לכ-635 מ"מ. כבר ירדו בין 75 ל-125 מ"מ בתוך שש שעות בחלק מהאזורים, ובנקודות מסוימות נמדד קצב של כ-50 מ"מ בשעה.

במקביל, עוצמת הרוחות מורגשת היטב ברחבי האזור. בפסגת מאונה קיאה, הנמצאת בגובה רב, נמדד משב חריג של כ-225 קמ"ש. עצים ופסולת שנפלו על תשתיות הותירו קרוב ל-24 אלף תושבים ללא חשמל, וחברת החשמל המקומית הזהירה כי צוותי השיקום ייאלצו להפסיק את עבודתם אם התנאים בשטח יהפכו למסוכנים מדי.

הגשמים והרוחות הובילו לשיבושי תחבורה נרחבים. כבישים נחסמו בשל הצפות, מפולות, סלעים, עצים וקווי חשמל שנפלו, והתחבורה הציבורית באי הגדול הופסקה. כל הפארקים והחופים נסגרו, וכך גם נמלי התעופה הבין-לאומיים בהילו ובקונה. עשרות טיסות בוטלו או עוכבו. לפי רויטרס, גם נמלים מסחריים באי הגדול, במאווי ובקאואיי נסגרו.

לקראת הסופה פתחו הרשויות מקלטי חירום בכל תשעת המחוזות של האי הגדול, ויותר מ-130 בני אדם כבר שוהים בהם, רובם מאזור פונה. בעקבות הפסקות החשמל הנרחבות התבקשו התושבים לצמצם את צריכת המים ולהשתמש בהם רק לצורכי שתייה, בישול והיגיינה אישית.

מושל הוואי ג'וש גרין הכריז על מצב חירום עוד לפני הגעת הסופה. אזהרת הוריקן הוכרזה באי הגדול, ואילו אזהרות מפני סופה טרופית חלות במאווי, לנאי, מולוקאי, קאהולאווה, אואהו וקאואיי. לצד החשש משיטפונות וממפולות בוץ, הרשויות מזהירות גם מפני גלים מסוכנים, זרמים חזקים והצפות לאורך החופים. באזורים המועדים באי הגדול עשוי מפלס המים לעלות בכ-30 עד 90 ס"מ מעל פני הקרקע.

לאחר שתעבור בסמוך לאי הגדול, צפויה לאלה לפנות מערבה ולנוע מדרום לשאר איי הוואי במהלך יום ראשון. בטווח הקצר היא עוד עשויה להתחזק מעט, אולם בהמשך צפויה להיחלש באופן משמעותי בעקבות המפגש עם השטח ההררי של האי.