ברשתות ממליצים להעמיס חלבון? סקירה של 350 מחקרים מציגה תמונה אחרת

ברשתות החברתיות ובמכוני הכושר מעודדים את הציבור להגדיל את צריכת החלבון במטרה לרדת במשקל ולבנות מסת שריר, אולם סקירה מדעית חדשה ומקיפה מציגה תמונה שונה.

ניתוח של יותר מ-350 מאמרים מדעיים (שמות המאמרים לא צוינו), שפורסם בארה"ב, מצביע על כך שדווקא הגבלה מסוימת בצריכת החלבון עשויה להוביל לשיפור בחילוף החומרים, להפחתת תהליכים דלקתיים בגוף ואף לתרום להארכת תוחלת החיים. מחקרים קליניים שנערכו בבני אדם מוכיחים שצמצום בכמות החלבון סייע בירידה במשקל ובייצוב רמות הסוכר בדם, וזאת אפילו במקרים שבהם המשתתפים צרכו כמות קלוריות כללית גבוהה יותר. חוקרים מסבירים כי כאשר צריכת החלבון נמוכה, עולה בגוף רמתו של הורמון מסוים המגביר את הוצאת האנרגיה ומשפר את הבקרה על רמות הסוכר.

עם זאת, החוקרים מדגישים כי החלבון עצמו אינו גורם מזיק, אלא שהמפתח טמון בהתאמת הכמות לאורח החיים של האדם. עבור אנשים שמנהלים אורח חיים הכולל בעיקר ישיבה ואינם פעילים פיזית, צריכת יתר של חלבון עלולה לעורר תהליכים ביולוגיים שמקדמים השמנה, דלקות ומחלות הקשורות לגיל. לעומת זאת, אנשים פעילים וספורטאים מוגנים ככל הנראה מהשפעות אלו, שכן גופם מנצל את החלבון למטרתו המקורית - בנייה ותיקון של רקמות וסיבי השריר.

לצד הממצאים, חשוב להכיר גם במגבלות ובביקורת שנשמעת בימים אלה בקהילה המדעית. מומחים מציינים כי חלבון חשוב לבריאות, ואוכלוסיות מסוימות - בהן נשים בהיריון או מבוגרים - זקוקים לצריכה מוגברת שלו כדי לשמור על תפקוד תקין.