מאחורי תגבור הכוחות האמריקני: כך מתכוננת ארה"ב לשלב הבא בעימות עם איראן

העימות הישיר בין ארה״ב לאיראן נכנס היום (ראשון) ליומו השמיני, כששני הצדדים ממשיכים להרחיב את היקף הפעילות הצבאית ולהעלות את רף הלחימה. בישראל עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות ונערכים לאפשרות של החרפת המערכה האזורית.

חיל האוויר נערך לקליטת מטוסי תדלוק אמריקניים בבסיסים בדרום הארץ. לפי ההערכות, ההחלטה שעל הפרק להפחית את מספר מטוסי התדלוק בנתב"ג לא צפויה לצאת אל הפועל, ואם הלחימה תשוב להיקף מלא אף ייתכן שמספרם יגדל.

בתוך כך, חלק ממטוסי הקרב האמריקניים הנשלחים בימים אלה למזרח התיכון צפויים לנחות גם בבסיסים בישראל. אמש פורסם בכאן חדשות כי ארה״ב החלה לשלוח עשרות מטוסי קרב נוספים לאזור. טייסת מטוסי F-16 כבר נחתה בירדן, ובימים הקרובים צפויים להגיע גם מטוסי F-35 ו-A-10 לבסיסים שונים במזרח התיכון.

במקביל, הממשל האמריקני עדכן את ישראל על שינוי ב"הפריסה האזורית" ועל כוונתו לשלוח מטוסי תדלוק נוספים, בהמשך לדיווחים על החלטת נשיא ארה״ב דונלד טראמפ לתגבר את מערך התדלוק האווירי.

לפי גורמים בצה"ל, בשלב זה "אין צפי לירי טילים מאיראן לישראל", ובמערכת הביטחון מדגישים כי מתקיים שיתוף פעולה מלא עם ארה״ב. עם זאת, ההערכה היא שהתרחבות התקיפות לעבר מדינות המפרץ וירדן, לצד תקיפת מטרות אסטרטגיות באיראן, מגדילה את הסיכון להסלמה אזורית שעלולה להשפיע גם על ישראל, לרבות באמצעות ירי טילים.

שגרירות ארה״ב בירדן הודיעה היום כי הרשויות במדינה הורו על פינוי נמל התעופה הבין-לאומי והנמל הימי בעקבה, בעקבות מה שהוגדר כ"איום ספציפי ומהימן". בהודעה שפרסמה השגרירות ברשת X נכתב: "אנחנו ממליצים לכל האזרחים האמריקנים שם להימנע מלהגיע לנמל התעופה או הנמל הימי".

בתוך כך, בישראל חוששים גם מניסיונות איראניים לפתוח חזיתות נוספות באמצעות המיליציות הפועלות מטעמה, וכן מפגיעה בחופש השיט וביציבות האזורית, באופן שעלול להשפיע על הביטחון והכלכלה של ישראל, מצרים ומדינות נוספות.

בה בעת, נרשמו ביממה האחרונה כמה התפתחויות חריגות. לראשונה מאז החלה ההסלמה, הודיע פיקוד המרכז האמריקני (סנטקום) על מותם של חיילים אמריקנים מפגיעת טילים איראניים בירדן. בנוסף, סנטקום עדכן כי השלים לילה שמיני ברציפות של תקיפות באיראן, שבמהלכן הושמדו עשרות מטרות.

על פי ההערכות, התקיפות האמריקניות בדרום איראן נועדו "לנתק" את האזור משאר המדינה, באמצעות פגיעה בגשרים, מסילות ברזל, צירי תחבורה ותשתיות לוגיסטיות במחוז הורמוזגאן ובאזור בנדר עבאס. המהלך נועד לשבש את יכולת משמרות המהפכה להעביר טילים, כטב"מים, דלק ותגבורות לעבר בסיסי הצי ומתקני השיגור הסמוכים למצר הורמוז, ובכך להאט את קצב ההתארגנות האיראני ולפגוע בשרשרת האספקה הצבאית באזור האסטרטגי ביותר מבחינת טהראן.

במערכת הביטחון מעריכים כי לפעילות זו עשויה להיות משמעות נוספת: אם הצבא האמריקני יקבל בעתיד הוראה לבצע מהלך קרקעי מוגבל באזור הורמוז במטרה לפתוח את המצר, פגיעה מוקדמת בתשתיות התחבורה עשויה להקשות על התגובה האיראנית. עם זאת, בשלב זה לא ניתן לקבוע אם מדובר באפשרות מבצעית ממשית או במהלך שנועד בעיקר להגביר את הלחץ על איראן, שעל פי הדיווחים כבר סללה נתיבי עפר חלופיים במקום הגשרים שנפגעו והחלה להעביר עליהם שיירות משאיות.

איראן הרחיבה את מתקפות הטילים והכטב"מים לעבר מדינות המפרץ וירדן בניסיון להגביר את הלחץ על המדינות המארחות כוחות אמריקניים. אף שסנטקום ממשיך לשמור על עמימות באשר להיקף הפגיעות, צילומי לוויין תיעדו נזקים בסביבת בסיסים אמריקניים במדינות אלו.

בישראל מעריכים כי שני הצדדים ממשיכים להגביר את עוצמת התקיפות במטרה להפעיל לחץ שיוביל להסדרת המשבר סביב מצר הורמוז ולסיום הלחימה, אך במקביל נערכים גם לאפשרות שהעימות יתרחב לזירות נוספות במזרח התיכון.