ארה"ב: בדרך לשעון קיץ קבוע? בית הנבחרים האמריקאי אישר, המומחים מזהירים

בית הנבחרים האמריקאי אישר אתמול (שלישי) ברוב גדול הצעת חוק שעשויה לשים סוף להזזת השעון פעמיים בשנה, ולהפוך את שעון הקיץ לקבוע לאורך כל השנה.

הצעת החוק, המכונה "חוק הגנת השמש", עברה ברוב של 308 תומכים מול 117 מתנגדים, וזכתה לתמיכה רחבה משני צדי המפה הפוליטית. היא תעבור כעת לדיון בסנאט, שם עדיין לא ברור אם תזכה לרוב הדרוש.

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הביע תמיכה פומבית במהלך, ואף התחייב לפעול לקידום החוק עד לחתימתו. בפוסט שפרסם ברשת החברתית Truth Social כתב טראמפ כי הגיע הזמן לסיים את ההתעסקות השנתית בשינויי השעה, שאותה הגדיר כבזבוז של זמן, עבודה וכסף. לדבריו, הפיכת שעון הקיץ לקבוע תהיה גם הישג משמעותי מבחינה פוליטית.

בקרב הציבור האמריקאי קיימת אי-נוחות הולכת וגוברת מהמעבר בין הזמנים. לפי סקרים עדכניים, רק מיעוט קטן מהאמריקאים מעוניין להמשיך בשיטה הנוכחית של שינוי השעון פעמיים בשנה. 19 מדינות בארה"ב כבר אישרו חקיקה מקומית שתאפשר מעבר לשעון קיץ קבוע, אם החוק הפדרלי יאושר.

תומכי המהלך טוענים כי שעון קיץ קבוע יעניק לאזרחים יותר שעות אור בשעות אחר הצהריים והערב, ויתרום לתחומים שונים בחיי היומיום. לטענתם, ביטול שינויי השעה עשוי להפחית את הבלבול והעומס הנגרמים מהמעבר בין הזמנים, לשפר את הבטיחות בדרכים, לעודד פעילות כלכלית בתחומי המסחר והתיירות, ואף להביא לחיסכון מסוים באנרגיה.

למרות התמיכה הרבה, החוק מעורר התנגדות משמעותית, בעיקר בקרב מומחי שינה, אנשי בריאות ונציגים שחוששים מהשפעותיו. המתנגדים טוענים, כי שעון קיץ קבוע יגרום לכך שבחלק מהאזורים בארה"ב השמש לא תזרח בחודשי החורף עד לאחר השעה תשע בבוקר. משמעות הדבר היא שילדים רבים יצאו לבית הספר בחושך, עובדים ייסעו בשעות הבוקר ללא אור טבעי, והדבר עלול להשפיע גם על הבטיחות בדרכים ועל תחומים כמו חקלאות.

בנוסף, מומחים מזהירים כי אור הבוקר מהווה גורם מרכזי בוויסות השעון הביולוגי של האדם, ולכן חשיפה מאוחרת יותר לאור טבעי עלולה לפגוע באיכות השינה ובבריאות הכללית.

זו אינה הפעם הראשונה שבה ארה"ב מנסה להפוך את שעון הקיץ לקבוע. בשנות ה-70, במהלך משבר האנרגיה, הוחלט על מעבר דומה מתוך ניסיון לחסוך בדלק ובחשמל, אולם הציבור התנגד במהירות לבקרים החשוכים, והניסוי בוטל לאחר פחות משנה.