דרמה באוויר: מטוס דלתא נפגע מזיקוקי דינור במהלך הנחיתה בשיקגו

מטוס של חברת דלתא איירליינס נפגע מזיקוקי דינור במהלך התקרבותו לנחיתה בשדה התעופה בשיקגו, בזמן חגיגות יום העצמאות של ארצות הברית. למרות הפגיעה, המטוס השלים את נחיתתו בשלום ולא דווח על נפגעים. האירוע, שעליו דווח אמש (ראשון) בכלי תקשורת אמריקניים, נמצא כעת בחקירת מנהל התעופה הפדרלי של ארצות הברית (FAA).

על פי הדיווחים, הפגיעה התרחשה כאשר המטוס היה בגובה של כ-60 מטר בלבד והתקרב למסלול הנחיתה. בהקלטות הקשר שפורסמו ב-CNN נשמע הטייס מדווח למגדל הפיקוח: "זיקוק פגע במטוס שלנו כרגע". בהמשך הוסיף: "אנחנו מקווים שזה היה רק זיקוק שהתפוצץ מתחתינו, אבל בהחלט הרגשנו מכה חזקה".

מגדל הפיקוח השיב לצוות כי התקבלו "דיווחים רבים" על אירועים דומים במהלך הערב, והורה להסיע את המטוס לשער לאחר הנחיתה כדי לבצע בדיקה ולוודא אם נגרם לו נזק כתוצאה מהפגיעה.

מהקלטות הקשר עלה כי לא היה מדובר במקרה בודד. באחת מהן נשמע פקח טיסה בשיקגו פונה למטוס נוסף של חברת סאות'ווסט איירליינס שהתקרב לנחיתה ואומר: "ברוכים הבאים לאזור מלחמה".

במקביל לאירועים בשיקגו, חגיגות יום העצמאות הובילו גם להשפעות סביבתיות חריגות בוושינגטון הבירה. לפי דיווח ב-CNN, העיר רשמה את איכות האוויר הגרועה ביותר מבין כל הערים הגדולות בעולם, לאחר מופע זיקוקים שנמשך כ-40 דקות ובמהלכו שוגרו כ-850 אלף זיקוקים.

בעקבות הזיהום החריג פרסמו הרשויות התרעת חירום לאיכות האוויר וקראו לתושבים לצמצם את השהייה מחוץ לבתים. בהודעה הרשמית נמסר כי איכות האוויר "אינה בריאה עבור קשישים, ילדים ואנשים עם מצבים רפואיים", והובהר כי גם כלל הציבור עלול לחוות השפעות בריאותיות בעקבות תנאי האוויר שנוצרו לאחר המופע.