פיתוח הזוי בסין: מתרגם לחיות מחמד, מבוסס בינה מלאכותית ומדויק ב-95%

סטארטאפ סיני חדש בשם Meng Xiaoyi הצליח לעורר סערה עולמית, אחרי שהציג מיזם שנראה כאילו הגיע מכוכב אחר או מסרט מדע בדיוני: מתרגם לחיות מחמד שמבוסס על בינה מלאכותית. לטענת החברה, הפיתוח החדש מסוגל לפרש קולות של כלבים וחתולים ברמת דיוק של כ-95%.

נשמע לכם הזוי? אתם לא היחידים. 

אם עד היום בעלי חיות מחמד ניסו לנחש למה הכלב נובח או החתול מיילל באמצע הלילה, החברה טוענת שעכשיו אפשר להבין הרבה יותר טוב את עולמם הרגשי של חיות המחמד הללו. 

לפי המפתחים, המערכת משתמשת בבינה מלאכותית כדי לנתח נביחות, יללות, גרגורים וקולות נוספים של כלבים וחתולים. האלגוריתם בוחן גם תנועות גוף, הבעות פנים והרגלי התנהגות, ומשווה אותם למאגר עצום של נתונים שנאספו לאורך זמן. לטענתם, הניתוח מאפשר למערכת להציג לבעלים "תרגום" אפשרי של מה שהחיה מרגישה או מנסה להגיד. 

מומחים רבים בתחום התנהגות בעלי החיים טוענים, שצריך לקחת את ההצהרות הללו בזהירות. לדבריהם, גם מי שמכירים היטב את חיית המחמד שלהם לא תמיד מצליחים להבין מה בדיוק היא מרגישה. בנוסף, קשה גם להוכיח כיצד מערכת בינה מלאכותית יכולה להיות כל כך מדויקת בתרגום שפה שאף אדם בעולם לא באמת יודע לתרגם. 

עם זאת, חלק מהחוקרים מסבירים שהמערכת כנראה לא באמת מתרגמת מחשבות או מילים, אלא מזהה דפוסים רגשיים והתנהגותיים. כלומר, היא יכולה להעריך אם הכלב נשמע לחוץ או אם החתול מגלה סימני מצוקה, אבל לא באמת לנהל שיחה עם החיה.

ועדיין, הרעיון מצליח לסקרן מיליוני אנשים ברחבי העולם. מחקרים מראים שכלבים וחתולים אכן מתקשרים בדרכים מורכבות יותר ממה שהוערך בעבר. כלבים משתמשים בסוגים שונים של נביחות בהתאם למצב הרגשי שלהם, וחתולים משנים את הקולות שלהם במיוחד כשהם פונים לבני אדם. היום כבר קיימים קולרים חכמים שמנטרים דופק ופעילות גופנית, מצלמות שמזהות חרדת נטישה אצל כלבים ואפליקציות שמנתחות דפוסי התנהגות.

בעלים רבים של חיות מחמד כבר הביעו התלהבות גדולה מהמוצר החדש. חלקם טוענים שהיו רוצים להבין טוב יותר מתי חיית המחמד שלהם חרדה, עצובה או זקוקה לעזרה. אחרים חוששים שהטכנולוגיה תיצור אשליה מוגזמת של 'שיחה אמיתית' עם בעלי חיים. למרות הביקורת, המפתחים לא נבהלים: "לקחנו בחשבון שלא יאמינו לנו".