מחקר חדש: פוטנציאל מפתיע להאטת סימני ההזדקנות בצמח הזה

בעולם בו מדפי הטיפוח עמוסים בקרמים, סרומים ורטינול שמבטיחים להילחם בסימני הגיל, חוקרים ממשיכים לחפש פתרונות חדשים. הפעם הכיוון מגיע דווקא מהטבע, וליתר דיוק - מהרפואה המזרחית העתיקה. מחקר חדש ומסקרן שופך אור על מרכיב שעד כה נחשב ל"סוד" של שוחרי הבריאות: הג'ינסנג השחור.

צמח זה אינו שונה מהג'ינסנג המוכר, אלא תוצר של תהליך עיבוד ייחודי. מדובר בתמצית המופקת משורשי ג'ינסנג טריים, שעוברים סדרה של תשעה סבבים של אידוי וייבוש. התהליך המורכב משנה את ההרכב הכימי של השורש, הופך את צבעו לשחור עמוק, ומעצים באופן משמעותי את ריכוז החומרים הפעילים שבו, הגינסנוסידים (Ginsenosides).

מה הופך את הג'ינסנג השחור ללוחם בקמטים?

המחקר, שפורסם לאחרונה על ידי מספר אוניברסיטאות בארה"ב, בחן את השפעת התמצית על תאי עור אנושיים ומצא כי היא פועלת בכמה חזיתות מקבילות:

• ייצור קולגן מוגבר: הקולגן הוא החלבון האחראי על גמישות ומיצוק העור, ועם השנים הייצור הטבעי שלו פוחת. החוקרים מצאו כי הג'ינסנג השחור מעודד את התאים (פיברובלסטים) לייצר קולגן חדש, מה שעשוי להוביל להפחתת הקמטים.

• הגנה מפני נזקי חמצון: בזכות ריכוז גבוה של נוגדי חמצון, התמצית מסייעת בנטרול רדיקלים חופשיים - מולקולות הרסניות שנוצרות כתוצאה מחשיפה לשמש וזיהום אוויר, ומאיצות את הזדקנות העור.

• הבהרת כתמי גיל: מהמחקר עולה כי המרכיבים הפעילים בג'ינסנג השחור מסוגלים לעכב את ייצור המלנין, ובכך לסייע בטשטוש פיגמנטציה וכתמי שמש המעניקים לעור מראה מבוגר.

המחקר מהווה פריצת דרך בעולם הדרמטולוגיה, משום שתהליך הריכוז של הג'ינסנג השחור הופך אותו ל'סופר פוד' של עולם הקוסמטיקה. לדברי קוסמטיקאיות, הג'ינסנג השחור עושה אותה עבודה כמו רטינול בריכוז גבוה, אלא שלהבדיל מהרטינול הוא אינו גורם לגירויים בעור. 

החוקרים בדקו כיצד תמצית ג’ינסנג שחור משפיעה על תאי עור בתנאי הזדקנות, והממצאים הצביעו על כמה יתרונות מעניינים במיוחד: תמצית הג'ינסנג הצליחה להפחית פעילות של אנזים בשם MMP1 שמפרק קולגן, ובנוסף נרשמה ירידה גם במדדי דלקות בעור ועלייה בחלבונים שמגנים על הקולגן. 

מכאן הבינו החוקרים כי התמצית המרוכזת הזו היא פוטנציאל אדיר לשמירה על מבנה עור צעיר, ולמניעת והפחתת קמטים ורפיון העור באזור הפנים.