כך תזונה נכונה מפחיתה משמעותית את הסיכון לדמנציה

שמירה על תפקוד המוח היא משימה שמתחילה בצלחת, ומחקר רחב היקף חושף כי אפשר לבצע שינוי גם בגיל מאוחר יחסית. המחקר, שפורסם בכתב העת Neurology, עקב אחר כ-93,000 משתתפים. הוא מצא כי מבוגרים ששיפרו את תזונתם, והפחיתו צריכת מזונות לא בריאים לאורך עשור, נהנו מסיכון נמוך ב-11% לפתח אלצהיימר ודמנציה.

פרופסור אונחי לים, מחברת בכירה במחקר מאוניברסיטת הוואי, ציינה כי "אף פעם לא מאוחר מדי להתחיל לאכול בריא כדי להפחית את הסיכון למחלת האלצהיימר ודמנציות קשורות". עם זאת, החוקרים מדגישים כי לא כל תזונה מהצומח היא מועילה. משתתפים שצרכו מזונות צמחיים לא בריאים, כמו דגנים מעובדים, מיצי פירות וסוכרים מוספים, העלו את הסיכון שלהם לדמנציה ב-25%.

ההבדל טמון באיכות המזון. תפוחי אדמה מטוגנים או מאפים מקמח לבן נחשבים צמחיים, אך הם גורמים לקפיצות סוכר ופוגעים בבריאות. לעומת זאת, התזונה המומלצת כוללת דגנים מלאים, קטניות, אגוזים, פירות וירקות טריים. החוקרת סונג-יי פארק הסבירה: "מצאנו שאימוץ תזונה מבוססת צומח, אפילו בגיל מבוגר, והימנעות מתזונה צמחית באיכות נמוכה, היו קשורים לסיכון נמוך יותר לאלצהיימר ודמנציות אחרות".

מעבר להגנה על המוח, מחקרים קודמים הראו כי תזונה כזו מפחיתה ב-68% את הסיכון לסוכרת ולמחלות לב. ד"ר דיוויד כץ, מומחה לרפואה מונעת, חיזק את הממצאים והסביר כי "הממצאים מצביעים על כך שגם אכילה מבוססת צומח וגם איכות תזונתית גבוהה עוזרות להגן על תפקוד המוח ככל שאנו מתבגרים".

פרופסור וולטר וילט מאוניברסיטת הרווארד הוסיף: "עבור כל סיבת מוות עיקרית שבדקנו, היה סיכון נמוך יותר בקרב אנשים עם הקפדה טובה יותר על התזונה". לטענת המומחים, הקפדה על חומרי גלם טבעיים ואיכותיים היא המפתח לאריכות ימים ולצלילות הדעת, בכל שלב בחיים.