נושאת המטוסים "ג'רלד פורד" בדרך לישראל

נושאת המטוסים הגדולה בעולם, ה"ג'רלד פורד" של הצי האמריקני, הפליגה הבוקר (חמישי) מנמל סודה שבחאניה, כרתים, ועושה את דרכה לעבר חופי ישראל. כלי השיט, המונע באנרגיה גרעינית ונחשב לכלי המלחמה הגדול ביותר שנבנה אי פעם, יצא לים דקות ספורות לאחר השעה 9:00, ועל פי ההערכות צפוי להגיע ליעדו בתוך כ-24 שעות.

הנוכחות הצפויה של נושאת המטוסים באזור נתפסת כחיזוק משמעותי למערך ההגנה האמריקני והישראלי גם יחד. ה"ג'רלד פורד" עגנה בנמל סודה ביום שני האחרון ושהתה שם ארבעה ימים, שבמהלכם בוצעה פעילות לוגיסטית נרחבת - הצטיידות בדלק, תחמושת ואספקה שוטפת, כהכנה להמשך המשימה המבצעית באזור.

בתוך כך, חברת שירותי הלוויין הסינית MizarVision פרסמה צילומים מבסיס חיל האוויר בעובדה, שבהם נראים 11 מטוסי חמקן מסוג F-22 Raptor פרוסים בתחומי הבסיס. התיעוד מאשר את הדיווחים לפיהם ארה״ב הקימה טייסת שלמה באחד מבסיסי חיל האוויר בדרום - פריסה שנחשבת חריגה מחוץ לגבולות ארה"ב.

לפני יומיים דווח כי 12 מטוסי קרב מסוג F-22 נחתו בישראל כחלק מההיערכות האזורית של ארה"ב במזרח התיכון. ביממה האחרונה הצטרפו לבסיס גם מטוסי תובלה, מטוסי תדלוק ומטוס נוסעים צבאי שמעביר חיילים לאזורים שונים בעולם. חלקם, ככל הנראה, טכנאים, אנשי תחזוקה, חימוש ומבצעים שנועדו לספק מעטפת לטייסת הקרב.

בישראל סירבו להתייחס להגעת טייסת ה-F-22, אולם כפי שפורסם, גורם בפיקוד מרכז האמריקני אישר את הפרטים. ייתכן כי הבחירה לפרוס את החמקנים דווקא בישראל נשענת על ההיערכות המקומית להתמודדות עם מתקפות טילים ועל ניסיון העבר מהמערכה האחרונה מול איראן ביוני אשתקד. בה בעת, מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, אף ביקר בבסיס שבו מוצבים המטוסים.