הולכים לישון אחרי חצות? אתם חייבים לקרוא על המחקר הבא

רבים מאיתנו מכירים את החלוקה הידועה של "ציפורי בוקר" ו"ציפורי לילה" – אלו שמזנקים מהמיטה עם הזריחה, לעומת אלו שרק אז הולכים לישון. מחקר חדש, שפורסם בכתב העת של איגוד הלב האמריקאי (JAHA) מטיל פצצה רפואית, ומגלה שהשעון הביולוגי שלנו הוא הרבה יותר מעניין של אופי, שכן מדובר באחד המפתחות הקריטיים ביותר לשמירה על בריאות הלב.

חשופים לסכנה

בעשורים האחרונים המדע כבר לא מסתכל על שינה כעל זמן מבוזבז, אלא כעל "המוסך של הגוף". ידוע כי בשלב השינה העמוקה, הגוף מבצע פעולות חיוניות של ויסות לחץ הדם והרגעת מערכת העצבים. מי שישן פחות משש שעות בלילה, או שסובל מיקיצות פתאומיות המקפיצות את הדופק בחדות, גורם ללב שלו לעבוד תחת עומס כבד. מצב זה עלול להוביל עם השנים לפגיעה בכלי הדם, להתפתות דלקות בגוף, ואף לעלייה משמעותית בסיכון להתקפי לב ולשבץ מוחי.

המחקר הנוכחי לקח את הבדיקה צעד אחד קדימה, ובחן לא רק כמה אנחנו ישנים, אלא כיצד התזמון הטבעי שלנו משפיע על חוסן הלב. החוקרים סקרו נתונים של למעלה מ-320 אלף בני אדם, וחילקו אותם לקבוצות לפי הנטייה הביולוגית שלהם, המכונה "כרונוטיפ".

הממצאים הראו כי טיפוסי הלילה המובהקים, שנרדמים בשעות מאוחרות ופעילותם מגיעה לשיא בסוף היום, נמצאים בסיכון גבוה ב-16% לסבול מאירועים לבביים לעומת הטיפוסים ה"ממוצעים". יתירה מכך, נמצא כי בקרב חובבי הלילה קיימת שכיחות גבוהה ב-79% לקבל ציון נמוך במדדי בריאות הלב הכלליים, בעוד שדווקא "טיפוסי הבוקר" נהנים מהגנה מסוימת ומסיכון נמוך יותר לתחלואה.

אתגרים מיוחדים

נתון מרתק שעלה מהמחקר מגלה, כי הנזק של שינה מאוחרת בולט במיוחד אצל נשים ביחס לגברים. על השאלה המתבקשת, האם 'טיפוסי הלילה' נולדו עם "גזר דין רפואי", משיבים החוקרים כי הבעיה אינה בטבעם של האנשים אלא באורח החיים המודרני שפחות מתאים להם.

העולם של היום מעוצב ברובו עבור טיפוסי הבוקר, שכן העבודה, המוסדות והסידורים מתחילים בשעה מוקדמת, כך שטיפוסי הלילה נאלצים לא פעם להילחם בשעון הפנימי שלהם כדי לקום בזמן. המלחמה הזו מובילה לא פעם לאימוץ הרגלים מזיקים, כמו תזונה לקויה בשעות הלילה, עישון, שינה לא סדירה ועוד. למעשה, החוקרים העריכו כי כ-75% מהסיכון העודף של טיפוסי הלילה נובע מהתנהגויות ומהרגלי חיים שניתן לשנות, ולא רק מעצם הנטייה לישון מאוחר.

למרות הממצאים המטרידים, מבהירים המומחים כי לא מדובר בחדשות רעות בלבד אלא בקריאה להתעוררות. "טיפוסי לילה אינם פחות בריאים בבסיסם", הם מדגישים, "אך הם ניצבים בפני אתגרים שהופכים את השמירה על סגנון חיים בריא לחשובה עבורם במיוחד".