הילד לא אוכל בשר? המחקר הישראלי שמרגיע את ההורים

בשנים האחרונות אנחנו עדים ליותר ויותר משפחות שבוחרות באורח חיים צמחוני או טבעוני, מה שמעלה שאלות רבות בקרב הורים ורופאי ילדים לגבי בריאות התינוקות. מחקר ישראלי חדש ורחב היקף, שהתבסס על נתוני תחנות לבריאות המשפחה ברחבי הארץ, מספק כעת תשובות מרגיעות ומבוססות למאות אלפי הורים בישראל.

המחקר, שנערך על ידי צוות מאוניברסיטת בן גוריון בנגב בשיתוף אגף התזונה של משרד הבריאות, בחן את נתוני הגדילה של כ-1.2 מיליון תינוקות שנולדו בעשור האחרון. מדובר במערך נתונים עצום, הכולל כ-70% מכלל הילדים במדינה. הממצאים מגלים, כי אין הבדל משמעותי בהתפתחות הפיזית בין ילדים שאוכלים הכל לבין אלו הגדלים על תזונה מהצומח.

על פי תוצאות המחקר, שפורסם בכתב העת JAMA Network Open, מסלולי הגדילה של תינוקות ממשפחות צמחוניות וטבעוניות היו כמעט זהים לחלוטין לאלו של תינוקות הצורכים בשר ומוצרים מן החי. כרם אביטל, החוקרת הראשית, מסבירה: "תזונה מבוססת צומח תומכת בגדילה והתפתחות תקינה של תינוקות". אמנם המחקר הראה כי לתינוקות טבעונים יש סיכוי מעט גבוה יותר להיוולד במשקל נמוך, אך פער זה מצטמצם ונעלם לחלוטין עד גיל שנתיים.

פרופ' דנית שחר, מהפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן גוריון, מוסיפה: "לאורך השנתיים הראשונות לחיים, תינוקות ממשפחות טבעוניות וצמחוניות גדלים באופן כמעט זהה לתינוקות ממשפחות של אוכלי כל. יחד עם זאת, נמצא שתינוקות לאימהות טבעוניות נמצאים בסיכון מעט גבוה יותר להיוולד במשקל נמוך ולהיות בתת-משקל בשלב מוקדם". היא מציינת, כי ייתכן והדבר קשור למדד מסת גוף נמוך יותר של האימהות במהלך ההיריון. החוקרים מדגישים כי כל עוד התזונה מתוכננת היטב ומלווה בייעוץ מקצועי, היא אינה פוגעת בהתפתחות הילד.