עכשיו יודעים: אלה הסימנים לכך שאנחנו הופכים רשמית לזקנים

את התקופה שבה אנחנו הופכים מילדים לנערים ונערים לבוגרים כל אחד יכול לזהות, אבל מה לגבי התקופה שבה אנחנו הופכים לזקנים? מה משפיע על ההזדקנות והאם הכל קשור רק לגיל? מנהלת מרכז Sheba Longevity בבית החולים שיבא, פרופ' ציפי שטראוס, כותבת לאתר וואלה מה קורה בגוף במהלך ההזדקנות ואיך היא משפיעה על כל אחד ואחת מאיתנו.

היא מסבירה כי רוב האנשים תופסים הזדקנות בשל פרמטר הזמן, לדבריה, "המדע של העשורים האחרונים מציג תמונה שונה, חדה ומטרידה הרבה יותר - אך גם אופטימית".

"הזדקנות איננה רק תוצאה של השנים שעוברות, אלא תהליך ביולוגי פעיל, מצטבר ומדיד - והיא המנגנון המרכזי שמוביל לרוב המחלות הכרוניות של גיל המבוגר", היא כותבת. "יתר לחץ דם, סוכרת, מחלות לב, שבץ, ירידה קוגניטיבית, סרטן ואובדן תפקוד אינם 'מחלות נפרדות', אלא ביטויים שונים של אותו תהליך עומק: הזדקנות ביולוגית של תאים, רקמות ומערכות".

היא מוסיפה כי שינויים אלו אינם מתרחשים ביום אחד. "הם נבנים לאט, לעיתים עשרות שנים לפני הופעת מחלה קלינית ראשונה. זו הסיבה שאנשים רבים 'מרגישים בריאים' - אך בפועל כבר מצויים בתהליך ביולוגי שמעלה את הסיכון העתידי שלהם", היא מסכמת.