שותים את הקפה שלכם בכוס חד פעמית? זה מה שיכול לקרות

השעה מוקדמת, היום רק מתחיל, ורבים מאיתנו עוצרים בדרך לעבודה לקפה חם. מדובר בהרגל שגרתי שנראה פשוט ותמים, אך מחקר חדש מצביע על כך שהכוס שבה אנו משתמשים עשויה להשפיע על מה שנכנס לגוף. כאשר הקפה נמזג לכוס חד-פעמית העשויה מפלסטיק או מנייר מצופה פלסטיק, החום הגבוה עלול לגרום לשחרור של אלפי חלקיקי מיקרופלסטיק ישירות אל תוך המשקה.

המחקר פורסם בכתב העת המדעי Journal of Hazardous Materials: Plastics, ובחן את התגובה של כוסות חד-פעמיות שונות למגע עם נוזלים חמים. החוקרים מצאו כי ככל שטמפרטורת הנוזל גבוהה יותר, כך גדלה כמות חלקיקי הפלסטיק המשתחררים. בנוסף, סוג החומר שממנו עשויה הכוס נמצא כגורם משמעותי, לעיתים יותר ממה שמקובל לחשוב.

מיקרופלסטיקים הם חלקיקי פלסטיק זעירים במיוחד, בגודל שנע בין מיקרומטר אחד ועד כמה מילימטרים. הם נוצרים מהתפרקות של מוצרי פלסטיק או משתחררים במהלך שימוש רגיל, ומגיעים עם הזמן לסביבה, למזון ואף לגוף האדם. כיום עדיין אין הוכחה חד-משמעית לכמות המיקרופלסטיק שנותרת בגוף או להשפעות הבריאותיות ארוכות הטווח, אך תחום המחקר הזה הולך ומתרחב.

החוקרים מדגישים כי הממצאים לא נועדו לעורר בהלה, אלא להגביר מודעות. כל עוד ההשפעות הבריאותיות אינן ברורות לחלוטין, ההמלצה היא לצמצם חשיפה מיותרת ולשקול שימוש בכלים רב-פעמיים מחומרים יציבים יותר, במיוחד כשמדובר במשקאות חמים. מדובר בצעד קטן שיכול להפחית סיכון פוטנציאלי ולשמור על הבריאות לאורך זמן.