מחקר חדש: בדיקת שינה פשוטה עשויה לחזות עשרות מחלות שנים מראש

בדיקת שינה נחשבה עד היום לכלי לאבחון נחירות, דום נשימה והפרעות שינה. מחקר רחב היקף שפורסם השבוע בכתב העת Nature Medicine, מציע תפיסה רחבה בהרבה: לילה אחד במעבדת שינה עשוי להכיל מידע המאפשר לחזות סיכון עתידי לעשרות מחלות קשות, שנים לפני הופעת תסמינים קליניים.

החוקרים פיתחו מודל בינה מלאכותית בשם SleepFM, שאומן על כ-585 אלף שעות של בדיקות שינה מלאות מכ-65 אלף בני אדם, בטווח גילאים רחב - מילדות ועד זקנה. לצורך חיזוי מחלות, חוברו נתוני בדיקות השינה לרשומות הרפואיות של מטופלים. מצב רפואי נחשב רק אם הופיע לפחות שבוע לאחר הבדיקה, כדי להבטיח שמדובר בחיזוי עתידי. 

לאחר סינון מחלות נדירות, נבחנו 1,041 מצבים רפואיים, ומתוכם ב-130 מצבים נרשמה יכולת חיזוי גבוהה במיוחד, בהם תמותה מכל סיבה, דמנציה, אוטם שריר הלב, אי-ספיקת לב, שבץ מוחי, מחלת כליות כרונית ופרפור פרוזדורים.

ניתוח נוסף הראה כי האותות המוחיים שנקלטו במהלך בדיקת השינה תרמו במיוחד לחיזוי מצבים נוירולוגיים ונפשיים, אותות נשימתיים למחלות נשימה ולמצבים מטבוליים, ורישומי ECG לחיזוי מחלות לב וכלי דם. שילוב של כלל האותות סיפק את התוצאות הטובות ביותר. בנוסף התגלה כי כל שלבי השינה תרמו לחיזוי, כאשר בחלק מהמקרים נצפה יתרון קל לשנת REM ולשינה קלה, בעיקר בהקשר של גילוי מחלות לב ומחלות ניווניות של המוח.

ד"ר אורי אלקן, מומחה לאף אוזן גרון ולרפואת שינה, האחראי על מרפאת מחלות וניתוחי שינה בבתי החולים בילינסון והשרון מקבוצת כללית, הסביר: "גם רופא מיומן מאוד, שעבר וניתח אלפי בדיקות שינה, מתקשה להפיק את כל המסקנות האפשריות מכמות כזו של נתונים. אנחנו יודעים לזהות היטב דפוסים מסוימים, אבל כבר מזמן ברור שיש כאן עולם שלם של מידע שפשוט גדול על המוח האנושי, ושאנחנו לא מצליחים למצות אותו עד הסוף". 

לדבריו, "זה מרשים מאוד שהחוקרים הצליחו לעשות זאת. עדיין מוקדם להסיק מסקנות קליניות רחבות, אבל אין ספק שמדובר בעבודה מצוינת".

אלקן הדגיש גם את יתרון הנוחות של הבדיקה: "חשוב לזכור שמעבדת שינה היא בדיקה נוחה ולא חודרנית. מדובר בפעולה טבעית - אדם פשוט ישן - ולכן זו בדיקה ידידותית מאוד למטופל. יש בזה הרבה תקווה לעתיד הרפואה המונעת והאבחון המוקדם".

בהשוואה לשני מודלים קיימים, SleepFM הציג שיפור של כ-5%-17% במדדי החיזוי, בעיקר בתחומים נוירולוגיים, קרדיווסקולריים ומטבוליים. עם זאת, החוקרים הדגישו כי מדובר בפריצת דרך מחקרית ולא בכלי קליני מיידי, וכי שילוב עתידי של נתוני שינה עם מידע רפואי נוסף עשוי לאפשר ניטור בריאותי לא פולשני לאורך זמן.