אוהבים לשתות תה רותח? כדאי שתפסיקו עם ההרגל הזה

קפה ותה מלווים את שגרת היום של רבים, בבוקר, בעבודה או בשעות המנוחה. עם זאת, מחקרים רפואיים מהשנים האחרונות מראים כי לטמפרטורת המשקה יש משמעות בריאותית, בעיקר כאשר מדובר בשתייה קבועה של משקאות חמים מאוד לאורך זמן.

מחקר רחב היקף שנערך בבריטניה ובמדינות נוספות, וכלל אלפי משתתפים, מצא כי שתיית קפה או תה בטמפרטורה העולה על 65 מעלות צלזיוס קשורה לעלייה בסיכון לסרטן הוושט. החוקרים השוו בין אנשים ששתו משקאות חמים מאוד לבין כאלה שהמתינו להתקררות קלה, ומצאו פער ברור בשיעור התחלואה.

ההסבר המדעי האפשרי נעוץ בפגיעה חוזרת ברירית העדינה של הוושט. חום גבוה עלול לגרום לגירוי ולדלקת כרונית, וכאשר מצב זה נמשך שנים, הוא עשוי להוביל לשינויים בתאים. בשל ממצאים דומים ממדינות שונות, ארגון הבריאות העולמי סיווג שתייה של משקאות חמים מאוד כ"גורם אפשרי מסרטן", גם אם אינו נחשב גורם ודאי ומוחלט.

עם זאת, התמונה אינה חד-צדדית. מחקרים אחרים מצביעים על כך ששתייה מתונה של קפה ותה בטמפרטורה נוחה לשתייה נקשרה דווקא לירידה מסוימת בסיכון לסוגים מסוימים של סרטן באזור הראש והצוואר, כולל חלקים מהגרון. המשמעות היא שהשפעת המשקאות תלויה לא רק בסוגם, אלא גם באופן ובתנאים שבהם צורכים אותם.

בחלק מהעבודות המדעיות נמצא גם קשר בין שתייה מרובה מאוד של תה מדי יום לבין עלייה בסיכון לסוג מסוים של סרטן הגרון, אך החוקרים מדגישים כי מדובר בממצאים מוגבלים שדורשים מחקר נוסף ואינם מהווים קביעה חד-משמעית.

המסקנה העולה מן המחקרים היא שאין הכרח לוותר על קפה או תה. עם זאת, מומלץ להמתין מעט עד שהמשקה יתקרר, לשתות במתינות ולבחור בהרגלים טובים לבריאות הגוף.