למה אנחנו מפחדים משינוי שמדויק לנו? זה מה שהמדע אומר

למרות שהשינוי מסקרן אותנו ומבטיח חיים מדויקים יותר, המוח דווקא מעדיף להישאר במקום המוכר. מדוע זה קורה ומה באמת מתרחש בתוכנו כשאנו ניצבים מול דלת חדשה?

כולנו מכירים את הרגע הזה שבו משהו בפנים אומר לנו שהגיע הזמן לזוז.

אנחנו מוכנים לצאת מהתקיעות, הלב מוכן לפרק הבא, לסיפור הבא שיש לנו לספר כאן בעולם - אלא שבמקום לצעוד קדימה, אנחנו עוצרים. יותר נכון, קופאים על מקומנו, מתלבטים ומפחדים. 

התופעה הזו נפוצה כל כך עד שמדענים, חוקרי מוח ופסיכולוגים מנסים להבין מה גורם לנו להירתע דווקא מהשינוי שנכון עבורנו. מתברר שהפחד לא נובע מחולשה, אלא ממנגנונים עתיקים במוח ומהרגלים עמוקים שנועדו להגן עלינו.

להלן ההסבר המדעי שמאחורי הפחד מהשינוי, ולמה דווקא ההבנה הזו יכולה לשחרר אותנו ממנו:

המוח מעדיף יציבות גם כשהיא מגבילה

אחד הממצאים המעניינים בחקר המוח הוא שהמערכת הנוירולוגית שלנו בנויה לזהות סכנות ולא לזהות הזדמנויות. כל שינוי, גם אם הוא חיובי, מפעיל אזור במוח שנקרא האמיגדלה, שאחראית על תגובות לחץ וחרדה. מבחינת המנגנון הביולוגי, שינוי נתפס כאיום כי הוא לא צפוי, לא מוכר ודורש אנרגיה. לכן גם שינוי שנכון לנו ומדויק לנו עלול להפעיל תגובת פחד בסיסית, שהרגשנו בעבר בתקופות שבהן שינויים הרגישו לנו כמו סיכון חיים ממשי. 

חוסר ודאות קשה לנו יותר מהתוצאה עצמה

מחקרים בפסיכולוגיה קוגניטיבית מצאו שאנשים מעדיפים לפעמים תוצאה שלילית אך צפויה, מאשר תוצאה חיובית אך לא ידועה. המוח שלנו שונא חוסר ודאות, ולפעמים הוא יעדיף להישאר באזור נוח ומוכר, גם אם הוא אינו מתגמל.

שינוי מאיים כי הוא מציב אותנו מול שאלות פתוחות, תוצאות לא מובטחות ואפשרות להיכשל (הו, מיי גאד) והמערכת הפסיכולוגית שלנו נוטה לברוח מהלא נודע עוד לפני שהיא בוחנת את הסיכוי להצליח.

הפחד מהצלחה גדול לא פחות מהפחד מכישלון

חוקרים בחנו מדוע אנשים מתחמקים מהזדמנויות טובות, ומצאו שלפעמים דווקא המחשבה על חיים טובים יותר ומלאים יותר מפחידה אותנו. הצלחה דורשת אחריות חדשה, ציפיות גבוהות יותר ושינוי בזהות האישית. כששינוי קורא לנו, הוא בעצם אומר לנו: אתם עומדים להפוך לגרסה גדולה יותר של עצמכם. זה מרגש, אבל זה גם מטלטל ויש אנשים שפשוט לא יכולים לשאת את הטלטלה הזו. 

ההרגלים שלנו מושכים אותנו אחורה

המוח פועל מתוך דפוסים מוכרים. כל פעולה שחוזרת על עצמה יוצרת מסלול עצבי חזק. שינוי דורש בניית מסלולים חדשים, ולמוח זה עולה באנרגיה יקרה, לכן כל בחירה חדשה גורמת קודם כל לתחושת התנגדות טבעית. זו לא מוכיח כמובן שלא צריך לעשות את השינוי, בדיוק להפך. זו הוכחה שהגוף פשוט צריך זמן להתרגל לשינוי.

איך מתגברים על הפחד?

המדע מציע פתרון פשוט אך לא אינטואיטיבי: להתחיל בצעד קטן. כששינוי מוצג למוח כמשהו הדרגתי ולא מאיים, אזורי הפחד נרגעים וההיגיון יכול להתערב. צעד קטן מייצר הצלחה קטנה, והצלחה קטנה מעבירה מסר למוח: זה בטוח. אפשר להמשיך. כך נוצר מסלול חדש, שמאפשר לשינוי המדויק להפוך למציאות, ולא רק לחלום.