האם אכילה גורמת לאושר? מחקר חדש עושה סוף לוויכוח

בשנים האחרונות גוברת ההבנה שמזון אינו רק דלק לגוף, אלא מרכיב שמשפיע גם על מצב הרוח ועל היציבות הרגשית. בעוד התרבות הפופולרית מציגה מאכלים עתירי סוכר ושומן כפתרון ראוי ומנחם, המחקר מציג תמונה אחרת לגמרי. מקורות היהדות מדגישים שהאדם צריך לשמור על בריאותו, כפי שנאמר "ונשמרתם מאוד לנפשותיכם", ומבט זה מקבל חיזוק משמעותי כשבוחנים את הנתונים המדעיים.

מחקרים ארוכי שנים מצביעים על כך שמזון אולטרה מעובד - המאופיין בסוכרים פשוטים, חומרים משמרים וקמחים מזוקקים - מעניק תחושת רוממות רגעית, אך זמן קצר לאחר מכן מתחלפת התחושה בעייפות, בעצבנות ולעיתים גם בירידה חדה באנרגיה. כשצריכת מזון שכזו נמשכת חודשים ושנים, הסיכון לדיכאון עולה באופן ברור. בצורה כמעט פרדוקסלית, ככל שאנשים משוכנעים שמזון כזה משמח אותם, כך הם אוכלים ממנו יותר - ומעמיקים את מעגל ההשפעה.

מנגד, כשאנשים מפחיתים מזון מעובד ועוברים למרכיבים פשוטים וקרובים לטבע, נרשמת לרוב עלייה הדרגתית ויציבה במצב הרוח. אחת ההפתעות הגדולות בעולם המחקר היא תפקידם של דגנים מלאים. הסיבה טמונה בסיבים פרמנטיביים, שחיידקי המעי מפרקים למולקולות בעלות חשיבות גדולה לאיזון רגשי. המעי, שמוגדר לא פעם כ"מוח השני", מגיב היטב לסיבים הללו: רמת הדלקת הכללית יורדת, התקשורת בין המעי למוח מתייצבת, והגוף יוצר תנאים טובים יותר לשלווה נפשית.

אלו אינם רק דגנים. גם קטניות - עדשים, שעועית ואפונה יבשה - מספקות כמות גבוהה של סיבים, ובעלות יתרון נוסף: הן זמינות, זולות וקלות לבישול. רבע כוס קטנה של שעועית שחורה מבושלת יכולה להעניק חמישה עד שבעה גרם סיבים. בעונת המרקים אפשר להוסיף קטניות כמעט לכל תבשיל, ולהרוויח תועלת תזונתית משמעותית.

המעבר לתזונה עשירה בסיבים צריך להיות מדורג. הגוף זקוק לכמה ימים של התאמה, ולאחריהם מתחילה להופיע תחושת קלילות ואיזון. אפשר לשלב מזונות נוספים העשירים בסיבים איכותיים, כמו תפוחים, אגסים, בננות ירוקות וגרעיני דלעת, ולהעדיף הכנה ביתית המבוססת על מצרכים טבעיים. 

כך ניתן להחליף מאפים תעשייתיים בעוגות המבוססות על שקדים או דבש, לבחור בקערת שיבולת שועל על פני דגני בוקר מתוקים, ולהעדיף דגנים מלאים בארוחות החג והיום יום.

בסופו של דבר, כשמשלבים את דברי חז"ל על שמירה על הגוף עם ממצאי המחקר העדכני, מתקבלת תמונה ברורה: מזון פשוט ומלא אינו רק בריא - הוא גם תורם לשמחה יציבה ולרוגע פנימי.