עונת המרקים החלה - ואתם חייבים את הירק הזה בסיר

בימים הגשומים והקרים, כשהבית מתמלא בניחוחות של תבשילים חמים, הדלעת הופכת לאורחת מבוקשת במיוחד במטבח היהודי. המראה הכתום והמרהיב שלה הוא רק ההתחלה, שכן מתחת לקליפה מסתתר לו בית מרקחת שלם מהטבע. באופן מפתיע, למרות טעמה המתוק והעשיר, הדלעת נחשבת לירק דל מאוד בקלוריות, עם כ-25 קלוריות בלבד לכל 100 גרם, מה שמאפשר ליהנות ממנה בשפע וללא חשש.

הסוד של הצבע הכתום טמון ברכיב שנקרא בטא-קרוטן. בגופנו הוא הופך לוויטמין A, אשר חיוני ביותר לתפקוד תקין של הראייה, לשמירה על מראה עור חיוני ולחיזוק ההגנה הטבעית של הגוף. מלבד זאת, הדלעת מעניקה לנו ויטמין C המסייע במניעת דלקות, ומינרל האשלגן שתורם לאיזון לחץ הדם ולפעילות תקינה של השרירים ומערכת העצבים. יתרון בולט נוסף הוא הסיבים התזונתיים הרבים שבה, המעניקים תחושת שובע ארוכה, מסייעים בעיכול ותורמים לאיזון רמות הסוכר.

מבחינה בריאותית, צריכה קבועה של הירק הזה מיטיבה עם הלב וכלי הדם ואף מסייעת בשמירה על בריאות העין ומונעת הידרדרות בראייה הקשורה לגיל. במטבח, האפשרויות הן אינסופיות וכדאי לגוון בין הזנים השונים כמו דלעת ערמונים, דלעת יפנית ועוד. ההמלצה הטובה ביותר היא להימנע מטיגון ולהעדיף אידוי או אפייה בתנור עם מעט שמן זית, רוזמרין ושום. 

שיטות אלו שומרות על הערכים התזונתיים ומוציאות מהדלעת מתיקות מעודנת ללא תוספת סוכר. לשדרוג בריאותי נוסף, ניתן לתבל בכורכום ובקינמון, תבלינים מחממים בעלי סגולות נפלאות בפני עצמם, ולקבל מנה כשרה, טעימה, משביעה ומחזקת במיוחד לימי החורף.

נקודה חשובה נוספת שכדאי להכיר היא היכולת של הדלעת לסייע בשמירה על המשקל, דווקא בעונה שבה הנטייה הטבעית היא לחפש נחמה באוכל. המרקם הסמיך והטעם המתוק שלה מספקים מענה טבעי ובריא לצורך במתוק, ללא הזינוק החד ברמות הסוכר שנגרם ממאפים מתועשים. 

מומחים טוענים כי בזכות תכולת המים הגבוהה והסיבים, היא מעניקה תחושת מלאות שמחזיקה לאורך זמן, מה שמאפשר לסיים את הארוחה בתחושה טובה וקלילה.

התוכן בכתבה זו נועד לצורכי מידע כללי בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי, פסיכולוגי, תזונתי או טיפולי מכל סוג שהוא. בכל מקרה של בעיה רפואית פיזית או נפשית, מצב בריאותי או נטילת תרופות, מומלץ להיוועץ ברופא או באיש מקצוע מוסמך.