טבעי זה לא תמיד עדין: מה בטוח ומה מסוכן בשמנים אתריים?

בשנים האחרונות שמנים אתריים תפסו תאוצה והפכו לפופולריים מאוד בקרב נשים שמחפשות טיפוח טבעי, ריח נעים ותחושת רוגע בבית. הם מרוכזים, עוצמתיים ויכולים להעניק יתרונות רבים - מהרגעת עור מגורה ועד יצירת אווירה נעימה בחדר. עם זאת, מדובר בשמנים מרוכזים מאוד שיכולים להוות סיכון. שימוש לא נכון עלול לגרום לתגובות אלרגיות לא נעימות, גירוי וכוויות. לפני שמטפטפים את השמן לצורך אידוי (המקל על הנשימה) או מורחים על הפנים, חשוב להכיר את כללי הבטיחות ולדעת אילו שמנים מתאימים לשימוש, למי הם מומלצים, ומה כדאי להרחיק מהעור ומהילדים.

מה הם בעצם שמנים אתריים?

שמן אתרי מופק מפרחים, עלים, שורשים וקליפות של צמחים. הוא מרוכז מאוד: לעיתים טיפה אחת מכילה את החומר הפעיל של עשרות פרחים או עלים. לכן, למרות שהוא טבעי, הוא חזק הרבה יותר מהצמח המקורי וצריך להשתמש בו בזהירות רבה.

שמנים בטוחים יחסית לשימוש

שמנים שנחשבים עדינים ומתאימים למריחה על העור (לאחר דילול) וגם לאידוי בבית:
• לבנדר - מרגיע, מפחית אדמומיות ומתאים לרוב סוגי העור.
• רוזווד או עץ התה - מסייעים לניקיון העור ולהרגעת גירויים.
• קמומיל - יעיל להרגעה ומתאים לעור רגיש.
• גרניום - תומך באיזון עור בוגר או יבש.

כל אלה חייבים דילול בשמן נשא (שמן צמחי), כדוגמת שמן שקדים מתוקים, שמן חוחובה או שמן קוקוס. היחס המומלץ: טיפה אחת של שמן אתרי על כל 5- 10 מ"ל שמן נשא.

שמנים שדורשים זהירות

שמנים הידועים ביעילותם אך עלולים לגרום לרגישות, במיוחד בשימוש על הפנים:
• שמני הדרים (כמו לימון, תפוז וברגמוט) - יכולים לגרום לרגישות לשמש ואף לכתמים. לא למרוח לפני יציאה החוצה.
• שמן קינמון - מחמם מאוד ועשוי ליצור גירוי חזק.
• שמן אורגנו - אנטיביוטי טבעי אך עוצמתי מאוד. אינו מתאים למריחה על העור ללא דילול קפדני.
• שמן מנטה - עלול לגרום לצריבה בעיניים ובפנים.

שמנים אלו מתאימים בעיקר לאידוי באוויר ולא לשימוש ישיר על העור.

שמנים שאינם מומלצים לשימוש על העור

שמנים אתריים חזקים במיוחד שאינם מתאימים למריחה כלל.
• שמן ציפורן - עלול לגרום לכוויות קלות גם לאחר דילול.
• שמן טימין חזק - יוצר גירוי משמעותי.
• שמן קמפור - לא מתאים לעור ולא לילדים.
• שמנים חריפים למיניהם - עלולים לגרום לאדמומיות ותחושת שריפה.

במקרים אלה עדיף לבחור חלופות עדינות יותר.

כללי זהירות חשובים:

• לנשים בהריון מומלץ להתייעץ לפני שימוש, במיוחד בשליש הראשון.
• לא מומלץ להשתמש בשמנים מרוכזים מדי בסביבת תינוקות או ילדים עד גיל חמש.
• שמנים כמו מנטה, רוזמרין ואקליפטוס אינם מומלצים לתינוקות ולילדים קטנים.

איך משתמשים בצורה בטוחה?

• לא למרוח שמנים אתריים ישירות על העור ללא דילול.
• לבצע "טסט רגישות" לפני שימוש חדש: למרוח מעט על אזור קטן ביד ולהמתין 24 שעות.
• להשתמש בשמנים רק ממקור אמין, עם תווית רכיבים ברורה.
• להרחיק מהעיניים ומהפה.
• לזכור: טבעי זה לא תמיד עדין. שמן אתרי הוא מוצר פעיל וחזק.

כשיש ילד מקורר בבית, עור פנים יבש בחורף או רגעים שבהם הגוף מבקש רוגע, קל להתפתות למרוח כמה טיפות של שמן "טבעי" ולצפות לטוב. אבל דווקא במצבים האלו חשוב לעצור ולבדוק מה באמת מתאים ובטוח לשימוש. שמנים אתריים יכולים להוות כלי עזר מועיל, כל עוד משתמשים בהם נכון.