ביקור רשמי ראשון: נשיא סוריה הגיע לארה"ב לשיחות עם טראמפ

נשיא סוריה אחמד א-שרע הגיע היום (ראשון) לוושינגטון לביקור רשמי ראשון מאז עלייתו לשלטון. הביקור נערך יומיים בלבד לאחר שארה״ב ביטלה את סיווגו של שראע כ"טרוריסט עולמי מוגדר במיוחד".

הנשיא הסורי צפוי להיפגש מחר עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בבית הלבן. על פי דיווחים, שיחותיהם יתמקדו בשיקום סוריה לאחר שנות מלחמה ובמאבק המשותף בשרידי ארגון דאעש. שעות אחדות לפני נחיתתו בבירה האמריקנית, הודיעו כוחות הביטחון הסוריים כי עצרו 71 חשודים בהשתייכות לארגון, וכי נתפסו כלי נשק וחומרי נפץ.

מאז תפס את השלטון, א-שרע מנסה להשיב את סוריה למעמדה הבין-לאומי לאחר יותר מעשור של בידוד. בנאומו בעצרת הכללית של האו"ם בספטמבר האחרון הכריז כי "סוריה שבה למקומה הראוי בין אומות העולם" וקרא לקהילה הבין-לאומית להסיר את הסנקציות.

מוקדם יותר השבוע, מועצת הביטחון של האו"ם אישרה החלטה אמריקנית לבטל חלק מהצעדים נגד דמשק. זאת בעוד שמתקיים תהליך הדרגתי של הסרת סנקציות מצד וושינגטון. ביום שישי האחרון הודיעה מחלקת האוצר של ארה״ב כי מחקה את שמו של א-שרע, וכן את שר הפנים שלו, אנאס ח׳טאב, מרשימת הטרור. בהצהרה רשמית של האוצר נמסר: "ההחלטה נועדה להכיר בהתקדמות שמפגינה ההנהגה הסורית".

א-שרע, שהיה בעבר לוחם באל-קאעידה בעיראק ואף נכלא בידי כוחות אמריקניים, נחשב לדמות שנויה במחלוקת. טראמפ, שנפגש עמו לראשונה במאי בריאד, תיאר אותו כ"בחור קשוח עם עבר חזק". למרות עברו הצבאי הקיצוני, הצליח א-שרע לזכות בתמיכת מדינות שתמכו בהפלת אסד, כשהוא מבטיח להקים ממשלה מתונה שתאחד את הפלגים והעדות במדינה.