כל ילד עשירי סובל מהשמנה - זו הסיבה

אחד מכל עשרה ילדים באנגליה בתחילת דרכם בבית הספר היסודי סובל מהשמנה - כך עולה מנתונים חדשים של תוכנית המדידה הלאומית לילדים (NCMP), שבוחנת מדי שנה את גובהם ומשקלם של יותר ממיליון תלמידים.

לפי הדוח, בשנת הלימודים 2024–2025 הוגדרו 10.5% מהילדים בני ארבע עד חמש כבעלי עודף משקל, לעומת 9.6% בלבד בשנה הקודמת. מדובר בעלייה המשמעותית ביותר מאז תקופת הקורונה - וגם בשיעור ההשמנה הגבוה ביותר מאז החלה התוכנית לפעול.

בקרב תלמידי כיתות ו’ (בני 10-11), הנתונים כמעט זהים לשנה שעברה: 22.2% מהילדים הוגדרו כסובלים מהשמנה - נתון שמצביע על התייצבות גבוהה ומדאיגה במיוחד.

פרופ’ סיימון קני, המנהל הקליני הלאומי לילדים ונוער בשירות הבריאות הבריטי (NHS), כינה את הנתונים "מדאיגים ביותר". לדבריו, "להשמנה יש השפעות הרסניות על בריאות הילדים - היא מעלה את הסיכון לסוכרת סוג 2, סרטן, בעיות נפשיות ומחלות כרוניות נוספות, שעלולות לקצר את תוחלת החיים ולפגוע באיכותם".

הפערים החברתיים בולטים במיוחד: שיעורי ההשמנה בקרב ילדים מאזורים מוחלשים גבוהים פי שניים מאלו שבאזורים מבוססים - פער שמחדד את הקשר הישיר בין מצב כלכלי לבין בריאות.

מומחי בריאות ציבורית באנגליה דורשים מהממשלה לאמץ צעדים מניעתיים רחבי היקף - בהם הטלת מס סוכר, הגבלות על פרסום מזון מזיק, החמרת תקני תזונה בבתי הספר והרחבת תוכנית הארוחות במוסדות הלימוד.