תעלומת הרבנית מצפת: מיהי האישה המסתורית שזכתה לתואר ייחודי על מצבתה?

בבית העלמין העתיק של צפת נמצאת כבר מאות שנים מצבה ייחודית: מצבתה של "הרבנית". שמה הפרטי מופיע על המצבה, אך לא שם משפחתה וגם לא שם בעלה. וכך נכתב על המצבה: "המסתופפת בצל הרב / בחייה וגם אחרי מותו / מצאה בית והיתה / מנוחתה הרבנית / מרת גרסייא נ"ע" (= נוחה עדן).

מיהו הרב שבצילו הסתופפה? מה פעלה אחרי מותו? ומדוע נקראה רבנית?

יש לציין, שלא כבזמננו, שבהם אשתו של הרב נקראת "רבנית", לפני שנים הביטוי היה נדיר מאד עד לא קיים. אין שום מצבת קבר קדומה אחרת בארץ שעליה נכתב "רבנית".

לאחרונה החלו חוקרים וסופרים לתהות ולנסות לפתור את תעלומת האישה מצפת. רעיונות שונים הועלו, אך מסורת צפתית חזקה יותר מכל המחקרים, כי כידוע זקני צפת זוכרים אפילו את השלג שהתרחש לפני שהם נולדו. לפי מסורת משפחת חכים הצפתית, הרבנית האלמונית היא הרבנית גרסיא חכים, אשתו של הרב יוסף יהודה חכים הרב הראשי בצפת במאה ה-19. היתרון של טענה זו הוא שידוע לנו כי שמה של אשת הרב היה גרסיא. החיסרון הוא שהמצבה וסגנון הכיתוב שעליה מתאימים יותר למאה ה-16, לפי מה שקבעה המומחית לפליאוגרפיה וכתב עתיק, ד"ר עדנה אנג'ל. בני משפחת חכים, שקיבלו גיבוי מהרשויות בצפת, הזדרזו והקימו שלט חדש המתאר את מקום הקבורה כמקום קבורתה של הרבנית גרסיא חכים, בהסתמך על כך שאחרי מותו של הרב חכים מצאה אכן אשתו גרסיא בית בצפת, והתגוררה שם בגפה.

היו ששאלו, מדוע לא נקברה הרבנית חכים לצד בעלה? הרי לרבי יהודה חכים שהיה החכם באשי והרב הראשי יש קבר מכובד ביותר בצפת. על כך השיבו חוקרים אחרים, כי רבי יהודה נקבר ממש בתוך מערת האלשיך הקדוש, וגם אם התאים לקבור את החכם באשי במערה רבת הוד זו, לא היתה להם זכות לקבור גם את אשתו יחד עמו.

אך יודעי דבר אומרים כי לא רק שסגנון המצבה הקדומה והכתב אינו תואם למאה ה-19, גם המיקום אינו תואם. במאה ה-19 כבר לא היו קוברים בלב בית העלמין, לצידם של האר"י והבית יוסף, מהיעדר מקומות קבורה חדשים. הקברים ממאה זו נמצאים הרבה יותר למעלה, ולא באזור שבו היו טומנים במאה ה16.

האפשרות השנייה המתבקשת, היא אשה מיוחדת במינה ומפורסמת ביותר: דונה גרציה נשיא, האישה העשירה בעולם בזמנו של מרן הבית יוסף, שתמכה בחכמי התורה, שיישבה את טבריה, שפרנסה אצילים, מלכים וקיסרים ואף ניהלה מלחמות. מה פשר הכיתוב "מצאה בית", תשאלו? התשובה מוכנה: היא מצאה מקום קבורה בצפת, אף על פי שנפטרה בטורקיה. אך האם סביר כי האישה העשירה בעולם נקברה בצורה כזו, ללא תואר וללא הדר? האם עזבונה לא הספיק לחרוט לפחות את שמה המלא ומקצת מפעליה? מאד לא סביר. כמו כן, כאישה שמתועדת הרבה בהיסטוריה, מצפים היינו למצוא גם את תיעוד קבורתה לצד גדולי צפת שבהם תמכה כל ימיה.

לפי אחד החוקרים, הרבנית היא אשתו של המהרי"ט, רבי יוסף מיטראני, אחד מגדולי הדור בזמנו של מרן הבית יוסף לפני כחמש מאות שנה. הוא מסתמך על תיאורו של בנה, בנו של מהרי"ט: וכך כותב רבי ישעיה מיטראני בהקדמת ספרו: "אמי המעטירה הרבנית מ"ך (= מנוחתה כבוד) כי באה השמועה ביום ה' ז' לכסלו שנת התי"ג שנפטרה בבית עולמים ט"ו לאלול התי"ב", והוא מוסיף וכותב: "כל לימודו של אדוני אבי הרב זלה"ה ותורת תלמידיו ממנה יצאו כבושים".   

זהותה של הרבנית גרסיא עדיין בחזקת תעלומה, אבל ההסבר האחרון נחשב לסביר ביותר. כך או כך, יהי זכרה של אותה רבנ