מה יותר מסוכן - ממתיקים מלאכותיים או סוכר רגיל?

מחקר חדש ודרמטי מטיל צל כבד באשר למשקאות ה"דיאט" המוגזים שאנו שותים. הוא חושף כי התחליפים נטולי הקלוריות הללו אינם תמימים כפי שנדמה. הממצא המדאיג מראה כי שתיית פחית אחת בלבד ביום של משקה הממותק באופן מלאכותי קשורה בסיכון גבוה יותר להתפתחות מחלת כבד שומני הקשורה לתפקוד מטבולי (MASLD), שהיא כיום מחלת הכבד הנפוצה ביותר בארצות הברית.

התפיסה הרווחת כי סודה דיאט מהווה אלטרנטיבה בריאה לסוכר מתערערת לחלוטין. צוות חוקרים סיני, שפרסם את ממצאיו בכנס הגסטרואנטרולוגיה האירופי בברלין, הראה כי משקאות הדיאט מסוכנים לכבד אף יותר ממשקאות מוגזים רגילים עתירי סוכר.

"המחקר שלנו מפריך את הרעיון שמשקאות דיאט הם בלתי מזיקים, ואף מציג קשר חזק יותר בין צריכתם לבין עלייה בסיכון ל-MASLD, אפילו בכמויות קטנות", ציינה החוקרת הראשית, ליהה ליו.

המחקר, שעקב במשך עשור אחר הרגלי השתייה של כ-124,000 תושבים בבריטניה, חשף נתונים מטרידים: צריכה יומית של יותר מפחית דיאט אחת הגדילה את הסיכון ל-MASLD בשיעור של 60%. בנוסף, אותה כמות של משקה מוגז רגיל הגדילה את הסיכון ב-50%. בעוד ששני סוגי המשקאות תרמו להצטברות שומן בכבד, רק משקאות הדיאט נקשרו גם לסיכון מוגבר בתמותה הקשורה למחלות כבד.

החוקרים משערים כי הסוכר במשקאות הרגילים פועל בעיקר דרך העלאת רמות האינסולין והחומצה האורית, אך ממתיקים מלאכותיים פועלים במנגנון שונה: הם משנים את הרכב המיקרוביום במעי, פוגעים במנגנוני השובע ומגבירים את החשק למתוק, ואף עלולים לעורר את הפרשת האינסולין.

כאשר העולם מתמודד עם עלייה חדה בשיעור חולי ה-MASLD (שצפוי להגיע ל-55% עד 2040), נראה כי התחלופה הטובה ביותר למשקאות עם סוכר הם מים. החלפת משקאות הדיאט במים הפחיתה את הסיכון למחלת כבד ב-15.2%, ומחזקת את ההמלצה לצמצם באופן גורף את צריכת כל סוגי המשקאות המוגזים.

התוכן בכתבה זו נועד לצורכי מידע כללי בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי, פסיכולוגי, תזונתי או טיפולי מכל סוג שהוא. בכל מקרה של בעיה רפואית פיזית או נפשית, מצב בריאותי או נטילת תרופות, מומלץ להיוועץ ברופא או באיש מקצוע מוסמך.