מנקים עם ספוג הקסם? זה המחיר הכבד שאתם עלולים לשלם

הוא נמצא כמעט בכל בית בישראל ונחשב לפותר כל בעיות הניקיון: "ספוג הקסם", אותה קוביית קצף לבנה שמסוגלת להעלים כתמים עקשניים מקירות, כיריים ומשטחים במחיקה פשוטה, כולל מהקירות. אך בעוד אנו מתפעלים מהתוצאה המהירה, מחקר חדש שפורסם בכתב העת המדעי Environmental Science & Technology חושף את המחיר הבלתי נראה של הפתרון הזה: זיהום מאסיבי של הבית והסביבה במיליוני חלקיקי מיקרופלסטיק רעילים.

המחקר מצא כי פעולת הניקוי של הספוג, המבוסס על קצף מלמין, היא למעשה תהליך של התפוררות. בכל שפשוף, הספוג מתבלה ומשחרר כ-6.5 מיליון סיבי פלסטיק זעירים על כל גרם ממשקלו שנשחק. חלקיקים בלתי נראים אלו אינם נעלמים. הם נשטפים אל מערכת הביוב, מזהמים את מקורות המים, נותרים על המשטחים שניקינו - כמו השיש במטבח שעליו אנו מכינים מזון - ואף עלולים להפוך לאבק הנישא באוויר שאנו נושמים.

הסכנה נעוצה בכך שחלקיקי מיקרופלסטיק אלו כבר זוהו על ידי חוקרים במקומות שבהם הם לא אמורים להיות: בתוך גוף האדם. מחקרים עדכניים גילו אותם במחזור הדם, בריאות, בלב ואפילו במוח. בעוד שההשפעות הבריאותיות המלאות עדיין נחקרות, קיים חשש כבד שהם גורמים לתהליכים דלקתיים, פוגעים באיברים ומשבשים את המערכת ההורמונלית.

החדשות הטובות הן שישנן חלופות טבעיות, זולות ויעילות לא פחות. ניתן להסיר כתמים קשים באמצעות משחה פשוטה של סודה לשתייה ומים, או לקרצף משטחים בעזרת ספוגים שעשויים מסיבי קוקוס.