מפתיע: מחצית מחולי הסוכרת לא יודעים שהם כאלה

זו פצצת זמן בריאותית, שמתקתקת בגופם של מיליוני אנשים ברחבי העולם: מחקר ענק חדש, שפורסם בכתב העת המדעי היוקרתי The Lancet Diabetes & Endocrinology, חושף כי 44% מהאנשים החיים עם סוכרת (בעיקר מסוג 2) כלל אינם מאובחנים ואינם מודעים למצבם. הנתונים, שנאספו מ-204 מדינות לאורך 23 שנים, מציירים תמונה של מגפה שקטה, שבה הנזק מתרחש מתחת לפני השטח, לעיתים במשך שנים, עד להופעת סיבוכים קשים.

הסכנה הגדולה ביותר בחוסר האבחון היא, שהנזקים הבריאותיים של רמות סוכר גבוהות בדם מצטברים לאורך זמן. "אבחון מוקדם של סוכרת הוא קריטי, מכיוון שהוא מאפשר טיפול בזמן כדי למנוע או לעכב סיבוכים ארוכי טווח כמו מחלות לב, אי-ספיקת כליות, נזק עצבי ואובדן ראייה", מסבירה ד"ר ריטה קליאני, קצינת הרפואה הראשית של האגודה האמריקאית לסוכרת. הבעיה, לדבריה, היא שבשלבים המוקדמים רוב האנשים כלל אינם חווים תסמינים, מה שמדגיש את החשיבות העליונה של בדיקות סקר.

המחקר חושף ממצא מדאיג במיוחד לגבי צעירים: בעוד שכ-56% מכלל החולים מודעים למצבם, בקרב צעירים מתחת לגיל 35 רק 20% אובחנו. הסיבה לכך, מסבירים החוקרים, היא שבדיקות סקר שגרתיות לסוכרת מומלצות בדרך כלל רק מגיל 35 ומעלה. צעירים רבים מגיעים לאבחון רק לאחר שנים, כאשר מתחילים להופיע סיבוכים.

אז למה צריך לשים לב? תסמיני האזהרה הקלאסיים כוללים צמא או רעב מוגברים, השתנה תכופה, ראייה מטושטשת, עייפות וירידה בלתי מוסברת במשקל. עם זאת, המסר החשוב ביותר מהמחקר הוא לא לחכות להופעת התסמינים. אם יש לכם היסטוריה משפחתית של סוכרת או גורמי סיכון אחרים, פנייה לבדיקת דם פשוטה יכולה להיות הצעד החשוב ביותר שתעשו למען עתידכם הבריאותי.